India. Nel fluttuante Taj Lake Palace di Udaipur come un maharaja

A Udaipur in Rajasthan è rimasta leggendaria la figura del maharaja Karan Singh che aveva una predilezione assoluta per l’architettura e per il genere femminile. Era disposto a spese folli pur di vivere in palazzi fiabeschi da Mille e Una Notte e rendere felici le concubine più leggiadre. Anche il suo successore Jagat Singh aveva le stesse ossessioni, come dimostra la costruzione da lui ordinata del Palazzo d’estate, ora denominato Taj Lake Palace incorniciato dalle colline intorno a Udaipur: quando si arriva a bordo di una barca che solca lentamente le acque del Lago Pichola appare davvero come un miraggio. Si viene subito accolti da una pioggia di petali che vengono fatti cadere sulla testa, mentre il concierge accorre con un ombrello drappeggiato per riparare dai raggi del sole che sono fortissimi sin dal primo mattino. I giorni da sogno iniziano sempre col suono di un flauto e il canto degli uccelli variopinti che abitano il giardino fluttuante, mentre al tramonto sui divani colorati un astrologo predice il futuro e le danzatrici mimano movenze che ricordano le onde del lago e i movimenti imprevedibili dei serpenti. Eretto tra il 1743 e il 1746, consta di un cortile candido e regala il piacere di ammirare le antiche case dei mercati chiamate haveli specchiarsi nell’acqua circostante. Al mattino successivo, si potrà ascendere di buon’ora sulla collina dove sorge il Palazzo di Città emblema degli stili artistici Rajasthan e Moghul, per poi scoprire lo Shri Eklingji Temple: Eklingji è uno dei nomi con cui Shiva viene venerato. Si sviluppa su due piani, con un colossale tetto piramidale e una torre finemente scolpita, mentre le mura esterne del tempio sono orlate da scalinate che scendono direttamente nell’acqua. All’interno, dove si viene accolti da un Nandi in argento, la divinità guardiana del monte Kailash, ci si trova dinanzi la statua a quattro volti del dio Shiva, al centro in un’imponente sala colonnata.