Google potrebbe essere costretta a vendere il browser Chrome: la battaglia antitrust

Lee-Anne Mulholland, vicepresidente degli affari normativi di Google, ha affermato che il Dipartimento di Giustizia «continua a promuovere un programma radicale che va ben oltre le questioni legali in questo caso» e ha aggiunto che «il governo che mette il pollice sulla bilancia in questi modi danneggerebbe i consumatori, gli sviluppatori e la leadership tecnologica americana esattamente nel momento in cui è più necessario». Dal canto suo, il Dipartimento di Giustizia ha rifiutato di commentare le affermazioni della manager.

Un po’ di numeri: il browser Chrome controlla circa il 61% del mercato negli Stati Uniti, secondo StatCounter, ed è il browser più utilizzato al mondo. Percentuale che si fa ancora più robusta nel mercato mobile.

Gli avvocati del governo hanno incontrato decine di aziende negli ultimi tre mesi mentre preparavano la raccomandazione. Gli stati stanno ancora valutando l’aggiunta di alcune proposte e alcuni dettagli potrebbero cambiare, hanno affermato le persone.

I funzionari antitrust si sono tirati indietro da un’opzione più severa che avrebbe costretto Google a vendere Android, hanno affermato le persone.

La sentenza di agosto secondo cui Google ha violato le leggi antitrust sia nei mercati della ricerca online che in quelli degli annunci di testo di ricerca è seguita a un processo di 10 settimane l’anno scorso. L’azienda ha dichiarato di voler presentare ricorso.

Il giudice ha fissato un’udienza di due settimane ad aprile per stabilire quali modifiche Google deve apportare per porre rimedio al comportamento illegale e prevede di emettere una sentenza definitiva entro agosto 2025.

L’agenzia e gli stati hanno deciso di raccomandare che Google sia tenuta a concedere in licenza i risultati e i dati del suo famoso motore di ricerca e di dare ai siti web più opzioni per impedire che i loro contenuti vengano utilizzati dai prodotti di intelligenza artificiale di Google, hanno affermato le persone.

Gli esecutori antitrust sono pronti a proporre che Google separi il suo sistema operativo per smartphone Android dagli altri suoi prodotti, tra cui la ricerca e il suo app store mobile Google Play, che ora sono venduti in bundle, hanno affermato le persone. Sono anche pronti a cercare di ottenere un requisito affinché Google condivida più informazioni con gli inserzionisti e dia loro più controllo su dove vengono visualizzati i loro annunci.

Gli avvocati del Dipartimento di Giustizia e i procuratori generali degli stati hanno incluso tutte queste opzioni in un deposito iniziale a ottobre, nonché un divieto sul tipo di contratti esclusivi che erano al centro del caso contro Google.

Uno spin-off forzato, se dovesse verificarsi, dipenderebbe anche dalla ricerca di un acquirente interessato. Coloro che potrebbero permettersi e potrebbero desiderare la proprietà, come Amazon.com Inc., stanno anche affrontando un controllo antitrust che potrebbe impedire un simile mega-affare. «Il mio punto di vista è che questo è estremamente improbabile», ha affermato Mandeep Singh, analista di Bloomberg Intelligence, in un’e-mail. Ma, ha aggiunto, potrebbe vedere un acquirente come OpenAI, il produttore del chatbot di intelligenza artificiale ChatGPT. «Ciò gli darebbe sia la distribuzione che un’attività pubblicitaria per integrare i suoi abbonamenti al chatbot per i consumatori».