Tunisia-Ue, la partita da 1,42 miliardi di Elmed: energia e investimenti per integrare le due sponde

La dimensione economica dell’opera non si esaurisce nella posa del cavo. L’interconnessione consentirà alla Tunisia di esportare elettricità rinnovabile verso il mercato europeo e di importare energia dall’Italia quando la produzione interna non sarà sufficiente. La bidirezionalità è quindi il presupposto della sicurezza degli approvvigionamenti per entrambe le sponde, mentre la ricaduta industriale dipenderà anche dagli investimenti nella produzione, nella manutenzione e nelle competenze tecniche.

«Elmed è un’infrastruttura strategica perché garantirà una maggiore sicurezza energetica per la Tunisia e per l’Europa. Siamo insieme in questa partita», ha affermato Prunas, richiamando le opportunità di trasferimento tecnologico e formazione.

Perché il collegamento internazionale possa esprimere il proprio potenziale, occorre intervenire sulle infrastrutture interne. È l’obiettivo di Elmed II, la componente destinata al rafforzamento della rete tunisina e all’integrazione di nuova capacità da fonti rinnovabili.

Il programma prevede una linea aerea a 400 kilovolt, lunga circa 85 chilometri, tra Grombalia e Kondar, nei governatorati di Nabeul e Sousse. A questa si aggiungono i collegamenti Ezzahra-Grombalia e Seltene-Grombalia, per circa 20 chilometri complessivi. Le opere interesseranno anche i governatorati di Ben Arous e Zaghouan.

Per questa componente, il 15 gennaio 2026 è stato sottoscritto un finanziamento Bers da 43 milioni di euro, circa 145 milioni di dinari, concesso a Steg con garanzia dello Stato tunisino. Il rimborso è previsto in 18 anni, inclusi cinque di preammortamento. Il 2 novembre il progetto di legge per l’approvazione della convenzione di garanzia è stato trasmesso alla commissione parlamentare delle Finanze e del bilancio con richiesta di esame urgente.

Il potenziamento della rete rappresenta il raccordo tra la prospettiva di esportazione e le esigenze del mercato domestico: trasportare verso il Nord e il Cap Bon l’elettricità prodotta nelle regioni centrali e meridionali significa creare le condizioni infrastrutturali per nuovi impianti e per una maggiore integrazione delle rinnovabili.

L’avanzamento di Elmed si accompagna a un aumento delle risorse pubbliche destinate alla missione tunisina Industria, Miniere ed Energia. Secondo i dati illustrati il 3 novembre dal ministro Salah Zouari, il progetto di bilancio per il 2027 assegna alla missione 7,89 miliardi di dinari, circa 2,35 miliardi di euro, contro i 5,33 miliardi del 2026: un incremento del 48,2%.

Il programma Energia concentra la quota principale, con 7,2 miliardi di dinari, rispetto ai 5,12 miliardi dell’anno precedente. Il programma Miniere sale a 508,2 milioni, soprattutto per effetto dello stanziamento di 500 milioni destinato al finanziamento dei fertilizzanti chimici per uso agricolo attraverso il Gruppo chimico tunisino. Scendono invece a 169,3 milioni di dinari le risorse del programma Industria, dai 188,9 milioni del 2026.

La crescita degli stanziamenti complessivi non va tuttavia confusa con un aumento equivalente degli investimenti infrastrutturali. I crediti di pagamento per le spese di investimento del ministero restano intorno a 6,9 milioni di dinari. Per il Fondo per la transizione energetica sono previsti 45 milioni di dinari, all’interno di una dotazione di 129,4 milioni per i fondi speciali del Tesoro.

La distinzione è rilevante per leggere lo sforzo finanziario tunisino: le risorse della missione ministeriale comprendono finalità diverse, mentre la modernizzazione del sistema elettrico si appoggia a finanziamenti dedicati e al concorso delle istituzioni internazionali. Sullo sfondo restano gli obiettivi di riduzione dell’intensità energetica del 3% annuo e di una quota del 35% di elettricità da rinnovabili entro il 2030.

Il progetto energetico si inserisce in una relazione economica già strutturale. Secondo i dati richiamati da Gueguen al Forum, l’Unione europea rappresenta il 55% dell’interscambio complessivo tunisino. La Cina, indicata come primo Paese fornitore, pesa invece per il 7,5% degli scambi totali.

L’ambasciatrice francese ha sottolineato il contributo del surplus commerciale tunisino nei confronti dell’Ue alla crescita, all’occupazione e alle riserve valutarie. Nel solo rapporto con Parigi, il saldo attivo della Tunisia ha raggiunto nel 2025 quota 1,8 miliardi di euro, mentre gli investimenti diretti francesi hanno contribuito alla creazione di oltre 4.300 posti di lavoro.

È su questa base che si innesta la proposta di rafforzare filiere industriali integrate, approvvigionamenti energetici e accesso alle materie prime critiche. Le crisi degli ultimi anni — dalla pandemia alla guerra in Ucraina, fino alle tensioni sulle rotte marittime — hanno riportato al centro il costo delle dipendenze esterne e delle interruzioni logistiche. La prossimità mediterranea viene così proposta come un fattore su cui costruire rapporti produttivi più stabili.

Per Perrone, l’autonomia strategica europea e la sovranità economica tunisina non sono obiettivi contrapposti. Possono invece tradursi in investimenti, trasferimenti di tecnologia e sviluppo delle catene del valore, purché la cooperazione superi «la semplice gestione delle crisi».

Presentato dalla Commissione europea nell’ottobre 2025 e successivamente lanciato a Barcellona con i partner della regione, il Patto per il Mediterraneo ha trovato una prima articolazione operativa nel piano d’azione dell’aprile 2026: 21 iniziative dedicate allo sviluppo umano, alla formazione e alla mobilità, alle economie sostenibili e interconnesse, alla sicurezza e alla gestione delle crisi.

Per l’Italia, Elmed rientra anche nella strategia di cooperazione e co-sviluppo del Piano Mattei. Prunas ha richiamato il precedente del gasdotto Transmed, che lega da circa quattro decenni le due sponde, e un’impostazione fondata sull’interesse reciproco alla prosperità dei partner.

La questione aperta riguarda ora il ruolo tunisino nella definizione dei programmi. Il presidente del Forum, Tayeb Zahhar, ha chiesto che il Paese superi la posizione di semplice destinatario delle politiche europee e partecipi all’individuazione delle priorità.

Per Elmed, questa impostazione avrà una verifica concreta: alla realizzazione dell’interconnessione dovranno accompagnarsi una rete interna adeguata, nuova capacità produttiva e competenze locali. È su questi passaggi, oltre che sull’avanzamento dei cantieri, che si misurerà la capacità del partenariato di trasformare la vicinanza geografica in integrazione economica.

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