Fondali marini, la nuova frontiera della sicurezza italiana

Chi conosce la profondità governa la superficie. È questo il terreno su cui si confronteranno da qui in futuro – più che sui temi dello Spazio e dei passaggi marittimi che regolano il commercio mondiale – le potenze mondiali. Una parte decisiva della competizione geopolitica si svolge sin d’ora sui fondali marini, dove transitano le reti di comunicazione, si sviluppano infrastrutture energetiche e giacciono i cavi attraverso i quali scorre il flusso dei dati. Per l’Italia, al centro del Mediterraneo e con una presenza industriale significativa in questo settore, la protezione dei fondali è questione di sicurezza nazionale.

Il tema è stato al centro di un incontro dedicato al dominio subacqueo, organizzato da Difesa e Servizi spa a Trieste, al Molo dei Bersaglieri, con la partecipazione del capo di Stato Maggiore della Marina Militare, l’ammiraglio di squadra Giuseppe Berutti Bergotto, del presidente della fondazione del Polo nazionale della dimensione subacquea, Roberta Pinotti, del direttore generale dell’Agenzia per la sicurezza delle attività subacquee, l’ammiraglio Giacinto Sciandra, e del presidente di Fincantieri, Biagio Mazzotta.

«Fino a pochi anni fa», afferma l’ammiraglio Berutti Bergotto, «collocare un’infrastruttura a grande profondità rappresentava una forma di protezione naturale: le tecnologie disponibili rendevano difficile raggiungerla e intervenire su di essa. Oggi», avvisa, «operare fino a 3.000 metri è diventato possibile a costi accessibili anche per soggetti non statuali. Per il Mediterraneo il problema sussiste in quanto soltanto il 15% della sua superficie supera i 3.000 metri di profondità, mentre negli anni le infrastrutture strategiche italiane ed europee si sono moltiplicate sui fondali». Oltre il 95% della comunicazione odierna passa per i cavi sottomarini. Ebbene, il 40% dei cavi che attraversano il Mediterraneo è di proprietà o gestito da aziende italiane. È facile intuire che l’interruzione di uno di questi sistemi sarebbe deleterio e avrebbe conseguenze potenzialmente dannose su innumerevoli settori del Paese, e non solo.

Tuttavia, la nostra conoscenza dell’ambiente marino è fortemente incompleta. Solo il 27,3% dei fondali è stato mappato. Il progetto internazionale Seabed 2030 punta a realizzare una mappatura molto più dettagliata dei mari entro la fine del decennio. Ma per tutelare le infrastrutture esistenti è necessario sviluppare mezzi autonomi, sensori, sistemi di identificazione e piattaforme in grado di operare a profondità elevate, riducendo la dipendenza da tecnologie straniere.

In questa strategia si inserisce il Polo nazionale della dimensione subacquea, nato per mettere in relazione Marina, imprese, università e centri di ricerca. La fondazione è stata inaugurata nel dicembre 2023. L’ecosistema coinvolge oggi oltre 260 realtà, tra cui circa 20 grandi aziende e 56 università e centri di ricerca. Il Polo ha già avviato 21 progetti collegati a specifiche linee tecnologiche con l’obiettivo di favorire la nascita di soluzioni italiane per la protezione delle infrastrutture e l’esplorazione degli abissi.