Salumi, export in forte crescita ma i consumi interni sono fermi

In Italia l’anno scorso le vendite di salumi hanno superato i 7 miliardi di euro, valore in crescita dello 0,6% dopo il balzo di quasi il 7% nel 2023 dovuto soprattutto all’aumento dei prezzi al consumo. In termini di quantità infatti (379mila tonnellate) il bilancio è in calo dell’1%, seguito a un 2023 solo leggermente positivo (dati Circana).

Le esportazioni 2024 hanno fruttato invece 2,38 miliardi. Valgono circa il 25% del giro d’affari del settore, e continuano ad aumentare: +12,9% in quantità e +9,5% in valore nel 2024 (sopra la media dell’industria alimentare pari all’8,6%) e dopo gli incrementi del 2023 (rispettivamente +6,2% e +8,7%). Sono inoltre risultati che scontano anche il danno della chiusura ai prodotti italiani di alcuni mercati – Cina e Giappone in testa – dai tempi della scoperta dei primi casi di peste suina africana sul nostro territorio, che risalgono a inizio 2022: 20 milioni al mese calcolati sui volumi dell’export di allora da Assica, l’associazione dei produttori; quindi sono circa 800 i milioni che mancano all’appello.

Basta mettere a confronto i due trend per capire come il futuro del settore sia oltreconfine. «Il mercato italiano rimane importante, ma va verso una inevitabile saturazione – commenta Davide Calderone, direttore di Assica –. Da tempo le variazioni dei consumi non sono molto marcate, anche se negli anni scorsi c’è stato uno spostamento verso salumi a minor valore aggiunto a causa del calo di potere d’acquisto. L’unico ambito in cui si può pensare di continuare a crescere in maniera significativa è quello internazionale. È stato un 2024 brillante da questo punto di vista, ma le potenzialità sono ben maggiori, perché spesso si dimentica che nei salumi abbiamo pochi se non nessun vero competitor a livello internazionale. Se escludiamo la Spagna e pochi altri, specializzati su alcune produzioni, siamo l’unico Paese che può vantare un’offerta di rilevo e così varia». Inoltre la quota di export è lontana ad esempio da quella raggiunta dai formaggi che sfiora il 40 per cento.

Il mercato italiano è fermo anche per cause strutturali legate a trend demografici e abitudini alimentari, ma a condizionare i consumi è stata soprattutto l’inflazione. Il costo della carne suina è schizzato verso l’alto per una concomitanza di fattori: la domanda internazionale, i costi di mangimi ed energia, le misure di contenimento della peste suina che ha causato l’abbattimento di 100mila capi solo negli ultimi due anni.

Nonostante l’aumento dei prezzi, i produttori, colpiti a loro volta dall’aumento dei costi energetici oltre che da quelli della carne, hanno lamentato un calo degli utili. Sui mercati esteri è probabilmente stato più semplice scaricare i costi sui listini o almeno lavorare sull’aumento delle quantità vendute. In questo senso è esemplare il caso dei prosciutti Dop che soffrono in Italia ma segnano buoni risultati all’estero.