Lo spreco alimentare a Natale costa 90 euro a famiglia

L’economia circolare applicata alla filiera alimentare rappresenta un’opportunità economica oltre che ambientale. La sfida consiste nel passare da iniziative isolate a un sistema integrato, dove innovazione tecnologica, educazione alimentare e politiche pubbliche convergano verso l’obiettivo di dimezzare lo spreco alimentare entro il 2030, come previsto dall’Agenda Onu.

Il problema si concentra spesso a monte della filiera industriale. Secondo Eurostat 2024, nell’Unione Europea il 19% degli sprechi alimentari deriva da scarti industriali: bucce, semi e pellicine escluse per problemi di lavorazione, eppure ricche di fibre e antiossidanti in quantità superiori al prodotto finale.

L’economia circolare può però trasformare il problema in opportunità. Il 45° Congresso Nazionale della Società Italiana di Nutrizione Umana ha presentato iniziative che valorizzano gli scarti attraverso la riformulazione alimentare. All’Università della Tuscia si studiano i residui di lavorazione del pomodoro e le pellicine della nocciola. La sostituzione del 10% di farina raffinata con polvere ottenuta da pellicine di nocciola determina un aumento significativo degli acidi grassi monoinsaturi, come spiega la dottoressa Lara Costantini, che evidenzia una capacità antiossidante quintuplicata e un contenuto di fibre tale da permettere l’etichetta “ricco di fibre”.

Anche gli scarti dell’olio d’oliva trovano nuova vita. L’Università di Teramo ha dimostrato come dalla fermentazione della sansa denocciolata si ricavi un alimento vegetale con impatto prebiotico e attività antiinfiammatoria. In Umbria, il progetto “Polifenoli - Made in Umbria” ha creato un olio extravergine “zero spreco”, recuperando polifenoli dalle acque di vegetazione. Sergio Rutili, direttore di Centumbrie, sottolinea come «l’azienda sia la prima a produrre olio con sottoprodotti zero: dalla sansa al nocciolino, ogni residuo trova nuova vita».

L’economia circolare che parte dal food coinvolge però settori diversi. Mondo e Nieddittas hanno creato, infatti, una filiera che trasforma i gusci delle cozze in materiale per piste di atletica. I gusci ricchi di carbonato di calcio sostituiscono materiale estratto da cave minerarie. Realizzare una pista con carbonato biogenico equivale a compensare le emissioni di un’auto diesel Euro 4 per 60mila chilometri, evitando lo smaltimento in discarica di tonnellate di rifiuti.

Nel settore moda, Id.Eight produce sneaker con materiali derivati da scarti della frutta: bucce di mela, vinacce, foglie di ananas. Il brand, fondato nel 2019, ha aperto un pop-up a Torino con una vetrina che recita “Ogni passo rappresenta un impegno verso un mondo più sostenibile”. Anche l’italiana Anema ha costruito la propria identità su un modello produttivo circolare, convertendo materie prime naturali di origine agricola (bucce di mela e scarti di agrumi) in accessori d’eccellenza.

Anche le piccole iniziative quotidiane contribuiscono. Ad esempio lo chef Ciro di Maio del ristorante San Ciro a Brescia ha calcolato che nel suo locale si sprecavano 35 litri di acqua a settimana, lasciata nelle bottiglie dai clienti, e ora la dona al Canile Rifugio locale. Lo chef auspica che questo gesto simbolico venga imitato anche da altri colleghi e che le guide gastronomiche valutino anche l’impegno ambientale dei ristoratori.