La furia degli Houthi fa strage di bambini. Da agosto, oltre 110 civili uccisi e 350 feriti. I servizi essenziali sono al collasso

Chiediamo che i resti delle munizioni e le testimonianze dei sopravvissuti siano esaminati per accertare le responsabilità in modo indipendente. Il ripetersi di attacchi che colpiscono mercati e abitazioni solleva gravi preoccupazioni sul rispetto della protezione dovuta ai civili.

L’escalation è stata accompagnata da sfollamenti su vasta scala. L’Organizzazione internazionale per le migrazioni ha censito 299.335 sfollati, appartenenti a 49.883 famiglie, tra agosto e la fine di ottobre. Nel conteggio cumulativo a partire da giugno, Taiz ha accolto circa 133.800 sfollati, mentre altri si sono trasferiti a Lahj e Aden, in un contesto di carenza di alloggi e servizi.

L’assedio resta tuttavia una delle dimensioni più gravi della crisi. Le forze Houthi controllano strade e accessi vitali intorno alla città e impongono restrizioni al movimento delle persone, delle merci e delle forniture mediche. Il 5 novembre le autorità locali hanno dichiarato che i generi alimentari e i beni essenziali in ingresso in città non superavano il 15% dei quantitativi abituali.

Nella fase di massima intensità delle restrizioni, i prezzi di alcuni prodotti sono saliti fino a tre o cinque volte quelli ordinari. Il costo di un’autocisterna da 6.000 litri d’acqua ha raggiunto circa 90.000 rial yemeniti, mentre l’interruzione dell’attività dei pozzi e la carenza di carburante hanno ostacolato il pompaggio e il trasporto dell’acqua.

I dati diffusi dall’Ufficio sanitario il 2 novembre indicano che, nei distretti inclusi nella valutazione e controllati dagli Houthi, 120 strutture sanitarie avevano cessato completamente l’attività e 66 funzionavano solo parzialmente. Erano inoltre a rischio i servizi di altri dodici ospedali e diciotto centri sanitari. Era disponibile appena il 5% del carburante necessario, il 2% dell’ossigeno e il 30%o dei medicinali e dei materiali per il primo soccorso.

I rischi sono stati aggravati dagli attacchi ai trasporti sanitari attribuiti alle forze Houthi. Il 20 ottobre, secondo le informazioni raccolte sul terreno da SAM, l’autista di ambulanza Hossam Numan Abdullah Abduljalil è stato ucciso in un attacco degli Houthi contro un’ambulanza nella zona di al-Shaqab.

Circa 420 pazienti dipendono dal centro dialisi dell’ospedale al-Thawra. Più di trenta pazienti residenti fuori città non hanno però potuto raggiungerlo per sottoporsi alle sedute, mentre le forniture delle soluzioni per la dialisi hanno subito ritardi di settimane.

Il Fondo delle Nazioni Unite per la popolazione ha riferito che oltre 147.600 donne e ragazze, tra cui più di 13.100 donne incinte, hanno risentito dell’interruzione dei servizi di salute riproduttiva. Delle 27 strutture destinate alle emergenze ostetriche e neonatali, soltanto cinque continuavano a funzionare, e solo parzialmente. Nell’ospedale yemenita-svedese, le incubatrici operative sono scese da quaranta a dieci per la mancanza di carburante e ossigeno.

La crisi non si ferma alle porte degli ospedali. Posti di blocco Houthi hanno impedito ai mezzi della nettezza urbana di raggiungere i siti di smaltimento, provocando l’accumulo dei rifiuti nei quartieri. La città produce ogni giorno tra 500 e 550 tonnellate di rifiuti.

Secondo i dati dell’Ufficio sanitario aggiornati al primo novembre, i casi sospetti di dengue sono aumentati del 26% e quelli di diarrea acquosa del 22%, mentre il numero medio settimanale delle visite mediche è diminuito del 27%. La quota dei casi di colera registrati in città rispetto al totale del governatorato è inoltre passata dal 57 al 77%, nonostante il calo complessivo dei casi a livello del governatorato.

Anche l’istruzione è stata duramente colpita. Il ministero dei Diritti umani ha annunciato che, alla fine di settembre, 243 scuole avevano interrotto l’attività, con ripercussioni su oltre 140.000 studenti. Come SAM, mettiamo in guardia dall’utilizzo delle scuole per scopi militari e dal reclutamento dei bambini. Denunciamo inoltre i tentativi degli Houthi di sostituire l’identità nazionale yemenita condivisa con contenuti religiosi e ideologici legati al gruppo, rafforzando la lealtà confessionale e politica a scapito della cittadinanza e del pluralismo.

L’entità delle perdite non può essere separata dalle modalità con cui viene esercitato il controllo sul territorio. I posti di blocco che ritardano il passaggio di carburante e medicinali allungano il percorso dei feriti verso le cure, moltiplicano il costo dell’acqua e del cibo e lasciano alle famiglie sfollate possibilità di scelta sempre più limitate.

In un contesto di finanziamenti umanitari insufficienti, gli aiuti d’emergenza riescono sempre meno a compensare il collasso dei servizi. Per questo l’apertura regolare delle strade non è soltanto una necessità economica: è una misura indispensabile per salvare vite.

Chiediamo che ogni morte e ogni ferimento siano documentati singolarmente, attraverso la verifica delle cartelle cliniche, dei luoghi d’impatto dei proiettili e delle catene di comando. Questo lavoro deve evitare che gli stessi nomi siano conteggiati più volte nei bilanci delle vittime e tutelare il diritto delle famiglie alla verità, alla giustizia e alla riparazione.

Riteniamo che gli attacchi contro i civili e i beni civili, l’uso della fame come metodo di guerra e le restrizioni illegittime ai beni indispensabili alla sopravvivenza imposte dalle forze Houthi costituiscano violazioni del diritto internazionale umanitario. Alcuni di questi atti possono configurare crimini di guerra. Il gruppo Houthi deve interrompere gli attacchi, revocare l’assedio, aprire le strade e proteggere ospedali e scuole. Le Nazioni Unite e l’Unione europea devono adottare iniziative diplomatiche incisive, che vadano oltre gli aiuti e le dichiarazioni di preoccupazione.

La sofferenza di Taiz non si esaurisce nel bilancio delle vittime. È anche il malato privato della dialisi, il bambino che perde la scuola o l’accesso a un’incubatrice, la famiglia che non riesce più a comprare l’acqua. Questa tragedia non finirà senza la protezione dei civili, la revoca dell’assedio e il ripristino dei loro diritti alla vita, alla salute, alla sicurezza e alla dignità.

Tawfik al-Hamidi avvocato yemenita e presidente dell’Organizzazione Sam per i diritti e le libertà