La fibbia che salvò un imperatore

A determinare la fisionomia monumentale della Ringstraße, il viale circolare lungo oltre 5 chilometri che abbraccia il centro storico, fu, in una fredda mattina di febbraio del 1853, il colletto rigido di un’uniforme militare. Quando il sarto ungherese János Libényi tentò di sgozzare il giovane Francesco Giuseppe durante una passeggiata, la lama della sua baionetta rimbalzò miracolosamente sulla fibbia metallica dell’abito asburgico. Per celebrare lo scampato pericolo e ringraziare la provvidenza, sorse la spettacolare Votivkirche, le cui guglie gemelle traforate svettano ancora oggi verso il cielo viennese con l’audacia di una cattedrale medievale. Eppure, basta voltare le spalle a quella solennità rivolta al divino per scoprire il volto più magnetico e perturbante della capitale. Nel vicino nono distretto, l’Alsergrund, il Josephinum risponde alle preghiere della chiesa guardando nell’intimo della materia umana. All’interno del palazzo classicista voluto da Giuseppe II, le celebri Veneri anatomiche in cera, modellate a Firenze alla fine del Settecento, riposano distese su lenzuola di seta bianca: dischiudono muscoli, vasi sanguigni e visceri con una precisione chirurgica che si fonde alla sensualità estetica del Barocco. È proprio lungo questo crinale di contrasti che prende vita “Vienna, Grand New”, il nuovo orizzonte con cui la città rilegge il proprio passato imperiale. Niente nostalgia d’archivio o rimpianti da cartolina sbiadita: l’antico fasto asburgico si riscopre come una trama vivissima che pulsa nei comportamenti urbani e nelle architetture riconvertite.