La città bassa, gli edifici di fine ‘800 e il ferro di cavallo verde

Anche Donji Gradsi, costruita in gran parte dopo il grande terremoto del 1880, si presta a una visita a piedi, superando i cantieri aperti dopo il terremoto del 2020 (diversi edifici tutelati come patrimonio culturale sono ancora in fase di restauro) e seguendo le piazze che compongono il cosiddetto ferro di cavallo verde. Il nome descrive la sequenza di giardini e spazi alberati progettata nell’800 per realizzare parchi all’inglese nel cuore della città. Girovagando in città bassa ci si imbatte nei viali e nelle aiuole di Zrinjevac, la grande piazza dove sorge il padiglione musicale; da qui si prosegue per piazza Re Tomislav e il Giardino Botanico, fondato nel 1889 e luogo tranquillo per concedersi un po’ di relax fra una visita e l’altra. Nella stessa zona ha sede il Teatro Nazionale Croato, riconoscibile per il colore giallo e la facciata neobarocca: inaugurato nel 1895 alla presenza dell’imperatore austriaco Francesco Giuseppe, è ancora oggi palcoscenico ambito per spettacoli di opera, balletto e prosa. Altri due edifici di fine ‘800 degni di nota sono l’Archivio di Stato, che conserva i documenti più importanti della storia croata, e la sede dell’Università di Zagabria. La maggior parte dei palazzi della città bassa, un tempo appartenenti a famiglie nobili e oggi adibiti a uffici e appartamenti, riprende tratti architettonici barocchi, rinascimentali e gotici. Un aneddoto interessante riguarda infine la stazione ferroviaria: il secondo itinerario del famoso Orient Express passava infatti per Zagabria e l’Hotel Esplanade, tutt’ora in attività, fu costruito (nel 1925) in stile Art Déco per ospitare i passeggeri che viaggiavano su quel treno.