La Cina tira la volata alla corsa per i droni sottomarini

In Europa si stanno sviluppando più strategie contemporaneamente. Prendiamo l’esempio italiano: per Fincantieri, la partita si gioca soprattutto sulla capacità di mettere in relazione attività che finora hanno seguito percorsi distinti. Gli accordi annunciati nel luglio 2026 con Next Geosolutions, WSense, Graal Tech e Defcomm prevedevano un esborso iniziale di circa 600 milioni di euro, finanziato anche con l’aumento di capitale da 500 milioni completato nel febbraio precedente. L’obiettivo è riunire sotto un unico gruppo competenze che vanno dai rilievi dei fondali alle comunicazioni subacquee, dalla robotica ai sistemi di superficie.

La protezione delle infrastrutture sommerse è uno dei campi d’applicazione. Nel febbraio scorso Fincantieri e WSense avevano annunciato l’integrazione di tecnologie wireless nel sistema Deep per il monitoraggio delle infrastrutture critiche. A giugno, Eni e Fincantieri, attraverso Ids, avevano comunicato un accordo per la commercializzazione mondiale e lo sviluppo industriale della tecnologia Clean Sea, destinata al monitoraggio dell’ecosistema marino e delle strutture sommerse.

La Francia, diversamente, divide il lavoro in base alle missioni. Il programma Slamf prevede otto veicoli autonomi per la guerra di mine, con altri otto in opzione; Exail è stata scelta per sviluppare un mezzo destinato alla ricognizione e alla sorveglianza fino a 6.000 metri di profondità; Naval Group lavora a un dimostratore subacqueo da combattimento. Questo ventaglio di dispositivi permette di affrontare una vasta gamma di scenari problematici senza attendere che tutti i sistemi siano pronti nello stesso momento.

La protezione dei cavi sottomarini permette di capire perché la disponibilità dei mezzi, da sola, non sia sufficiente. Nel giugno 2026 la Commissione europea ha annunciato 5,8 milioni di euro per i primi due Regional Cable Hubs, nel Baltico e nel Mediterraneo, oltre a un bando da 40 milioni per rafforzare le capacità di riparazione. Fra i requisiti figurano almeno tre navi compatibili con i moduli previsti e la possibilità di installare le attrezzature entro tre giorni dall’arrivo dell’unità in porto. Il termine riguarda la predisposizione della nave, non il completamento della riparazione del cavo.

Individuare un guasto e disporre delle attrezzature necessarie sono soltanto due passaggi di un intervento che richiede navi, tecnici, ricambi e coordinamento con gli operatori. Un ritardo nel ripristino può avere conseguenze ben oltre il settore marittimo, coinvolgendo le comunicazioni digitali e le forniture energetiche.

Fra il 2027 e il 2028, i vari programmi a livello europeo, insieme alle iniziative per la sicurezza dei cavi, dovranno misurarsi con questioni pragmatiche: quanti mezzi saranno effettivamente disponibili, quanto costerà mantenerli in servizio e in quanto tempo potranno essere mobilitati.