Il tesoro naturalistico di Madeira

Tra i luoghi imperdibili dove praticare un trekking c’è la Foresta di Fanal. A 1.150 metri di altitudine, nell’entroterra di Ribeira da Janela, è un parco nazionale in cui si trova la Laurissilva, una foresta centenaria di alloro, tipica delle isole della Macaronesia. Ha circa 20 milioni di anni, risale al Miocene e al Pliocene dell’Era Terziaria. Tuttavia, l’impronta del tempo, che la rende un “fossile vivente”, non sembra intaccarne la vibrante energia. Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO dal 1999 è luogo magico ed unico dove la natura arcaica si congiunge al benessere psicofisico che si prova sostando sotto gli antichi alberi. In un passato ancestrale era distribuita nel sud dell’Europa e nel nord dell’Africa, in seguito ai cambiamenti climatici determinati dalla formazione del Mediterraneo, la foresta di Laurissilva ha finito per trovare nelle regioni insulari il suo ultimo rifugio. Attualmente, occupa una superficie di circa 15.000 ettari a Madeira, che corrisponde al 20% dell’isola, con maggiore espressione nelle zone alte del nord. Si tratta di un vasto ecosistema che ospita una fauna e una flora diversificate, tra cui spiccano gli alberi, molti dei quali secolari, della famiglia delle Lauraceae (da cui il nome della foresta Laurissilva).