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Mentre nel mondo si discute di nuove alleanze e si teme per il futuro di Hormuz e Bal-el-mandeb, dopo aver dimostrato di sapere gestire un sistema complesso di difesa aerea, gli Emirati Arabi Uniti stanno ingranando una nuova marcia. Rotte alternative, triangolazione degli investimenti verso India e Far East e infine spazio per realtà nuove in grado di accelerare l’incubazione di tecnologia. E a spiccare in questo momento sono la mobilità e il dinamismo di Sharja.
A circa 40 minuti d’auto Nord di Dubai, la città - al centro dell’emirato fino ad ora noto soprattutto per le tradizioni culturali - registra da ormai tre anni numeri importanti di crescita a livello di investimenti esteri diretti e di nuovi posti di lavoro. Anche negli ultimi mesi, pur con i rallentamenti dovuti alla guerra e ai droni, il trend sta proseguendo. Lo scorso giovedì si è tenuto un meeting sulla portualità. Oltre 7mila partecipanti, una larga fetta del settore logistico ferroviario, per discutere di connessioni via terra con l’obiettivo di bypassare Hormuz e sviluppare linee che dagli UAE siano in grado di arrivare fino in Giordania e, se ne necessario, connettersi con l’infrastruttura lanciata da Arabia Saudita e Turchia sul vecchio sedime della ferrovia dell’Impero Ottomano. «Vista la situazione geopolitica», ha detto in occasione dell’evento Ahmed Obaid Al Qaseer, ceo di Sharjah Investment and Development Authority, «crediamo ancor più nello sviluppo logistico», puntando il dito sul porto di Khorfakkan che affaccia direttamente sull’oceano Indiano.
Nel complesso Sharjah sta cambiando posizione: da alternativa conveniente a Dubai a piattaforma produttiva e logistica con una propria agenda tecnologica. I tre numeri che raccontano meglio il momento sono il +45% di progetti finanziati direttamente da capitali esteri, i circa 15 miliardi di dollari di scambi immobiliari del 2025 e il recente l’ingresso di Aldar nel mercato real estate cittadino con un investimento superiore al miliardo di dollari. Nel complesso dell’economia emiratina, le due variabili da tenere d’occhio sono la traiettoria degli investimenti nella seconda parte del 2026 e il ritmo di consegna delle nuove unità, visto che il forte ciclo di lanci potrebbe spostare l’equilibrio tra domanda e offerta.
Ai primi di ottobre il ceo di Emaar, Mohammed Alabbar, ha dichiarato che nel 2025 il flusso mensile di immobili immessi sul mercato negli Uae si aggirava intorno alle 4mila unità con un dato relativo alle cancellazioni intorno ai 600 contratti. Nel semestre la cifra è salita a 1.200 e sta scendendo verso le mille unità. Mentre il tasso di ospitalità è al 60% rispetto al dato dell’anno scorso. Segno che la guerra ha influito nel settore, non in modo drammatico come nel 2020 e che in compenso il comparto tecnologico si è fatto ricettore dei flussi. Specialmente in questo piccolo emirato (ha 2,2 milioni di abitanti) che, stando ai dati forniti a inizio mese dal ceo di Invest in Sharja Mohamed Al Musharrakh, dovrebbe raggiungere un target 2,5 miliardi di dollari. Una crescita del 20% rispetto al 2025, trainata da logistica e trasporti, manifattura leggera e tecnologia.
Il perno di quest’ultimo pilastro porta il nome di Spark. Sharjah Research, Technology and Innovation Park è una free zone istituita nel 2016 per decreto dello Sceicco Sultan bin Muhammad Al Qasimi, costruita su un modello «triple helix» che collega oltre 150 istituzioni accademiche, aziende e startup. I pilastri sono sostenibilità e tecnologia ambientale, digitalizzazione (IA, big data, IoT), sanità e manifattura avanzata. Spark ospita SoiLab, hub di prototipazione ad accesso aperto. La novità del 2026 è l’AI Hub, presentato il 31 marzo: uno sportello unico per consulenza IA, ricerca applicata, data analytics, prototipazione e infrastruttura di calcolo avanzato, allineato alla Strategia AI 2031 degli Emirati. Il ceo Hussain Al Mahmoudi lo ha inquadrato come passo verso la posizione di Sharjah come destinazione globale per le tecnologie avanzate. A spingere in questa direzione c’è infine una figura peculiare: la presidente di Spark e della Authority per gli investimenti Sheikha Bodour bint Sultan Al Qasimi. Ha iniziato la sua carriera nel 2007 pubblicando libri per bambini con l’obiettivo di delineare l’identità cultura dell’emirato e di portare la collana di libri in tutto il Medioriente. Ora riveste diversi incarichi. Oltre ai due sopra menzionati è presidente dell’Università americana e dedica pezzi importanti della sua agenda alla diplomazia culturale. Simbolo di un Sharja che in Italia ed Europa pochi conoscono.
