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La guerra contro l’Iran ha dimostrato quanto sia diventato sottile il confine tra vittoria tattica e successo strategico. Migliaia di obiettivi possono essere colpiti, flotte degradate e impianti distrutti senza eliminare il potenziale residuo dell’avversario, ripristinare la libertà di navigazione o costruire un ordine politico sostenibile. Per Italia, Francia e Germania, la distanza geografica dal Golfo non equivale a una distanza strategica: energia, navigazione, fertilizzanti, assicurazioni, industria della difesa e sicurezza mediterranea appartengono ormai allo stesso teatro. Tanto più che nel frattempo sta cambiando anche il perimetro della sicurezza: droni economici contro intercettori costosi, infrastrutture civili trasformate in strumenti coercitivi, cyberattacchi coordinati con operazioni cinetiche e catene industriali chiamate a produrre più rapidamente di quanto i contendenti riescano a consumare Il bilancio americano fotografa una superiorità operativa incontestabile, ma non equivale alla chiusura della guerra. Secondo la Casa Bianca, durante Operation Epic Fury le forze statunitensi hanno effettuato oltre 10.200 sortite, colpito più di 13.000 obiettivi, intercettato oltre 1.000 droni e più di 700 missili balistici. Fra gli obiettivi figuravano oltre 2.000 nodi di comando e controllo, 1.450 strutture dell’industria militare, 1.500 sistemi di difesa aerea, circa 800 siti collegati ai droni, più di 600 obiettivi navali e oltre 450 sistemi o depositi missilistici. Il United States Central Command ha successivamente valutato come danneggiato o distrutto oltre l’85% della base industriale iraniana legata a missili balistici, droni e capacità navali, attribuendo alle operazioni anche la neutralizzazione dell’82% dei sistemi di difesa aerea e di 161 unità navali appartenenti a 16 distinte classi. Sono stime operative statunitensi, non verifiche indipendenti. Non misurano quanto rapidamente possano essere ricostituiti i siti o quale parte del patrimonio missilistico e nucleare sia sopravvissuta.
Il vuoto informativo più grave riguarda infatti il programma nucleare. Nel rapporto GOV/2026/33, datato 4 giugno 2026, il direttore generale dell’Agenzia internazionale per l’energia atomica ha registrato l’esistenza dichiarata di 22 impianti nucleari e di un sito esterno alle strutture, ma ha riferito che, nei primi giorni di giugno, gli ispettori avevano potuto accedere soltanto alla centrale di Bushehr. L’Agenzia non era quindi in condizione di verificare gli altri impianti, l’inventario delle centrifughe, la sospensione delle attività di arricchimento o la localizzazione delle scorte. L’ultima consistenza stimata prima dell’interruzione delle verifiche, riferita al 13 giugno 2025, era di 9.874,9 chilogrammi di uranio arricchito, inclusi 440,9 chilogrammi arricchiti fino al 60% in uranio-235, 184,1 chilogrammi fino al 20% e 6.024,4 chilogrammi fino al 5%.
Il documento ricorda inoltre che il presidente iraniano firmò il 2 luglio 2025 una legge che sospendeva la cooperazione con l’Agenzia; l’intesa ispettiva sottoscritta al Cairo il 9 settembre 2025 dal direttore generale e dal ministro degli Esteri iraniano Abbas Araghchi fu poi dichiarata non più valida da Teheran il 20 novembre 2025. Tutta questa incertezza costringe gli avversari a pianificare sulla base dello scenario più pericoloso e rende più probabili nuove operazioni preventive senza garantire che esse producano effetti e informazioni migliori.
Il secondo cambio di paradigma, ampiamente sperimentato in Ucraina, riguarda il rapporto fra costo offensivo e costo difensivo. Un’analisi ufficiale del Dipartimento della Difesa statunitense rileva che gli Shahed-136 rappresentarono il 66% delle risposte iraniane tra il 28 febbraio e il 9 marzo 2026, pur senza compromettere la capacità di combattimento americana — Small Drones, Big Problems: A First-Principles Approach to Counter-UAS – U.S. Department of Defense – 8 luglio 2026 — . Ma l’efficacia di una saturazione non si misura soltanto negli obiettivi distrutti. La guerra contro l’Iran ha prodotto un risultato militare imponente senza consegnare ai vincitori una conclusione strategica basata su dati certi. Installazioni demolite, flotte ridimensionate e catene di comando colpite convivono con tre incognite decisive: la consistenza residua dell’arsenale iraniano, l’impossibilità di certificare il destino del materiale nucleare e la capacità di Teheran di trasferire la pressione dalle basi militari alle infrastrutture civili. Droni relativamente economici, missili, sabotaggio digitale e interdizione marittima possono trasformare una superiorità aeronavale occidentale in una prova di resistenza industriale.
L’assenza di effetti decisivi sulle forze armate non equivale infatti all’irrilevanza strategica degli effetti dei droni. Contro aeroporti, terminali, sottostazioni, stazioni di pompaggio e impianti idrici, l’attaccante non deve conquistare il cielo: deve obbligare il difensore a proteggere simultaneamente troppi punti, discriminare bersagli reali e falsi e consumare intercettori, ore di volo, radar e manutenzione.
