Stati in bilico: poche migliaia di voti portano alla Casa Bianca

E nei tre Stati della rust belt, la cintura della ruggine che mette assieme Michigan, Pennsylvania e Wisconsin, dove la questione industriale si somma alle difficoltà economiche e sociali delle zone rurali depresse: è il tradizionale muro blu dei democratici, che ha mandato Joe Biden alla Casa Bianca quattro anni fa ma che ha girato le spalle a Hillary Clinton nel 2016.

Ma soprattutto nelle circoscrizioni più incerte, a guidare il voto degli americani potrebbero essere le due grandi questioni emerse da questa campagna. Da una parte l’economia interna, con l’inflazione considerata dalle famiglie il problema principale: temi sui quali Trump sembra aver più presa, soprattutto attaccando l’amministrazione democratica di Biden. Dall’altra i diritti delle donne e il diritto all’aborto: elementi portanti dell’azione politica di Harris.

In due dei sette Stati indecisi - Michigan e Nevada - «l’attività economica ha registrato una contrazione nei tre mesi fino a settembre», spiega la Federal Reserve di Philadelphia.

Ma come mai le elezioni non vengono decise dalla maggioranza dei voti popolari e contano invece i singoli Stati? Nel sistema elettorale americano il candidato vincitore in ogni Stato (e nel distretto della capitale, Washington) conquista tutti i cosiddetti voti elettorali di quello Stato, in gran parte definiti in proporzione alla popolazione.

Un candidato per essere eletto alla presidenza, con questo meccanismo indiretto, deve ottenere la maggioranza dei 538 voti elettorali del Paese, ovvero 270: è quindi possibile che un candidato non abbia la maggioranza nel voto nazionale complessivo ma diventi presidente, come è successo a Trump quando ha prevalso nel 2016.

I sondaggi, con leggere discrepanze, stanno evidenziando una situazione di sostanziale pareggio tra Harris e Trump per quanto riguarda il totale nazionale: la candidata democratica è in leggero vantaggio - 49% a 48% - sul leader dell destra nella media delle intenzioni di voto calcolata dal New York Times. E anche guardando ai singoli Stati, la contesa è serrata come mai era accaduto negli ultimi cinquant’anni, gli esperti indicano un divario che sta dentro al margine di errore statistico: e con divari intorno al punto percentuale ritengono impossibile fare previsioni sensate.

Se tutti gli Stati non in bilico votassero come previsto, la vicepresidente Harris partirebbe con 226 cosiddetti voti elettorali già in tasca, mentre la dote di Trump arriverebbe a 219 voti elettorali. In gioco, al centro della sfida resterebbero dunque 93 grandi elettori, 19 dei quali sono assegnati in Pennsylvania. Poche decine di migliaia di voti possono dunque fare la differenza: nel 2020, per intenderci, uno spostamento di soli 43mila voti in tre Stati, meno di un terzo di punto percentuale nel totale nazionale, sarebbe stato sufficiente a Trump per sconfiggere Biden ed essere rieletto.

Harris e Trump si apprestano a concludere la loro campagna tra la Pennsylvania e gli altri sei Stati cruciali. We’re not going back, ripete la candidata democratica chiedendo agli americani di guardare avanti. Con noi l’America tornerà ad essere grande - Make America great again - promette l’ex presidente repubblicano. Parlano a Paesi diversi, a un’America divisa, nella quale il presidente verrà deciso da alcune decine di migliaia di cittadini, che voteranno probabilmente in Pennsylvania.