Ristoranti italiani all’estero: come riconoscere quelli veramente made in Italy?

Nel vuoto normativo si inserisce I Go Italian, della Fondazione Made in Sicily Ets, presentato a Milano pochi giorni fa. Il progetto punta su un riconoscimento peer-to-peer: sono i ristoratori che validano i nuovi membri. «A differenza di un sistema di certificazione basato su criteri oggettivi o commerciali, I Go Italian è nato per mettere in rete chi già opera nell’ambito della cucina italiana secondo i principi Unesco», spiega Giovanni Callea, fondatore. «Non si impongono parametri rigidi, ma si identificano sensibilità, pratiche e narrazioni».

Nato a dicembre 2025, ha raccolto un centinaio di adesioni da Beverly Hills, Chicago, Berlino, Dubai, Tokyo, coinvolgendo oltre 1.000 persone. Tra gli aderenti Celestino Drago, stella a Los Angeles, e Vincenzo Andronaco, fondatore di Andronaco Grande Mercato con 800 dipendenti e fatturato di 100 milioni. «Stiamo creando uno standard che viene dalla media di come gli italiani del mondo rappresentano l’Italia – spiega Callea –. Il riconoscimento Unesco non celebra un semplice complesso di ricette: considera un patrimonio culturale immateriale fatto di saperi, rituali, convivialità e tradizioni. In questo contesto, I Go Italian custodisce questi significati mettendo le persone e le storie al centro».
Oltre i ristoranti, il riconoscimento si allarga così a tutta la filiera del made in Italy, nell’ottica di contrastare l’italian sounding, fenomeno da 120 miliardi, non tanto o non solo delle ricette, ma degli ingredienti che vengono effettivamente utilizzati che devono essere davvero italiani.

«Il ristorante non può essere un semplice terminale delle produzioni made in Italy – sottolinea Sbraga –. È un biglietto dell’Italia nel mondo». E la prima forma di italian sounding non si fa sul prodotto ma sulla cucina: «Quando stravolgono il modello con ricette improponibili, quello è il primo danno. Da qui la necessità in prima battuta di formare le persone». Per questo motivo i migliori ristoranti «talvolta sono quelli pianificati a tavolino, anche da società straniere, che formano il personale sulla vera cucina italiana. Mentre capita che quelli fatti da chi è emigrato 30 anni fa, a volte sono più ibridati».

Fipe ha costituito un coordinamento con 300 ristoranti in trenta Paesi che ha supportato la candidatura Unesco. «Vogliamo che i ristoratori autentici abbiano possibilità di dire qualcosa quando si decide per loro», spiega Sbraga.

Il potenziale inespresso

«Qualche anno fa uno studio dell’Università del Minnesota aveva costruito una bilancia commerciale virtuale della ristorazione. L’Italia era al primo posto con 168 miliardi di dollari di saldo. La Francia al quarto con 40 miliardi», cita Sbraga. «Questi numeri dimostrano che c’è una voglia d’Italia spaventosa».

Una voglia sancita oggi dall’Unesco che rischia di restare incompiuta. Con Ospitalità Italiana ferma, la certificazione prevista dalla legge sul Made in Italy mai decollata e iniziative private che colmano il vuoto, la ristorazione italiana all’estero chiede una regia unitaria. «Adesso la candidatura Unesco viene a fagiolo – conclude Sbraga –. Proviamo a ripartire». Un’occasione da non perdere, ancora una volta.