Missione compiuta per Ariane 64, il razzo europeo più potente con propulsori italiani: lanciati 32 satelliti Amazon

E’ possibile grazie ai potenti motori a propulsione solida P120, che vengono realizzati in Italia da Avio e che costituiscono il primo stadio del razzo Vega. Frutto di una soluzione modulare voluta dall’Agenzia Spaziale Europea, sviluppata in sinergia con Vega C, Ariane 6 - al suo sesto volo - ha infatti varie possibili combinazioni, con 2 o 4 booster, e sarà soggetto a ulteriori avanzamenti.

Evoluzione ben visibile in questa nuova variante non solo per i 4 booster ma anche per il fairing più grande, ossia l’intero ultimo blocco in cima al razzo, nel quale vengono alloggiati i satelliti e che è stato allungato a ben 20 metri.

Al suo interno hanno trovato spazio ben 32 satelliti Leo, il sistema di Amazon che era noto fino a poco fa con il nome di Kuiper.

Dopo la conclusione della spinta determinante dei 4 booster, terminata appena 145 secondi dopo l’accensione, il razzo ha continuato a salire in quota spinto dal motore Vulcain 2.1 a propulsione liquida del primo stadio per altri circa 5 minuti.

Esaurito il propellente, il primo stadio si è separato e si è attivato il motore Vinci del secondo stadio, che si è gradualmente portato lungo l’orbita definitiva e, 1 ora e 29 minuti dopo la partenza da Kourou, è iniziato il rilascio del primo dei 32 satelliti Leo di Amazon.

La costellazione Leo, voluta dal fondatore di Amazon Jeff Bezos, oggi conta appena 200 satelliti ma punta a crescere rapidamente e intende raggiungere quota 500 solo nel 2026 e arrivare a 3.600 nei prossimi anni, sia volando con altri razzi Ariane 64, con altri 17 lanci già contrattualizzati, che con altri operatori americani come Blue Origin, United Launch Alliance e SpaceX.

La messa in orbita è ora la grande sfida e per questo Amazon ha annunciato di aver già investito ben 10 miliardi di dollari dedicati solo a coprire i costi di lancio.

Una costellazione che, hanno detto i responsabili di Amazon Leo, punterà ad essere operativa anche se in forma ancora limitata già entro l’anno e in breve fornire pacchetti di connettività rapida, con una velocità minima di downlink di 100 Mbps.