Report Osservatorio NextMed

Manifattura nel Mediterraneo: la Turchia insegue Milano

Classifica delle città che meglio combinano dimensione produttiva, diversificazione settoriale, valore aggiunto ed esportazioni. Al primo posto la Lombardia incalzata dal triangolo industriale di Bursa nei pressi di Istanbul. Bene Barcellona ed Emilia-Romagna. Si affacciano Tangeri, Tunisi e Tirana. Leggi il Longform 24+

di Enrico Marro

13 ottobre 2026

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Milano (ma in realtà l’intera Lombardia) si conferma la capitale manifatturiera del Mediterraneo allargato. Ma se la gioca con un rivale temibile: il sistema policentrico della regione di Marmara (Istanbul-Kocaeli-Bursa), il «triangolo industriale turco», forte di una base occupazionale sterminata, costi del lavoro competitivi, un settore automotive muscolare (quarto produttore europeo) e un’industria della difesa in fortissima espansione, in particolare droni e missilistica. E attenzione, perché nei prossimi anni un sorpasso turco ai danni della locomotiva d’Italia non è escluso.

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A rivelarlo è lo studio «Le capitali della manifattura del Mediterraneo», realizzato dall’Osservatorio NextMed del Sole 24 Ore. Per Mediterraneo allargato qui si intende un sistema economico funzionale, non una semplice fascia costiera: sono quindi incluse città interne quando possiedono filiere collegate ai porti mediterranei, integrate nei corridoi logistici e che controllano industrie lungo la costa, come Milano o Lione.

Secondo lo studio, la Lombardia combina meglio di tutti dimensione produttiva, diversificazione settoriale, valore aggiunto ed esportazioni. Ma anche presenza di imprese multinazionali, profondità della componentistica, capacità finanziaria e accesso ai mercati europei. La regione agisce quindi da vera e propria «piattaforma di trasformazione» globale, integrata nei corridoi commerciali di Germania e Cina. I talloni d’Achille del modello industriale lombardo (così come di quello emiliano) sono il costo del lavoro e dell’energia.

Il triangolo industriale turco

Con una base occupazionale pesante e costi del lavoro leggeri, il triangolo turco domina un automotive concentrato tra Bursa (che genera il 30,2% del valore delle vendite produttive del settore), Kocaeli (28,4%), Sakarya (12,3%) e İzmir (3,9%).

Attenzione però ai limiti strutturali di Ankara. Nonostante la massa critica superiore a quella lombarda, la Turchia sconta una forte volatilità monetaria, l’iperinflazione, il costo del capitale e la dipendenza da semiconduttori esteri.

Barcellona e Bologna inseguono

In terza posizione troviamo il sistema policentrico catalano: Barcellona domina per direzione, farmaceutica, tecnologia, design, R&S; Baix Llobregat si distingue per automotive, componenti e meccanica; Vallès è il regno di elettronica, macchinari e life science; a Tarragona si concentrano chimica e petrolchimica; Girona è specializzata in food, packaging, meccanica; Lleida è focalizzata sull’agroindustria.

Subito dietro c’è Bologna, con l’Emilia-Romagna che si rivela il sistema territoriale più efficiente in assoluto in rapporto alla popolazione. Non compete quindi sui volumi ma sul valore: con il packaging, le eccellenze della meccatronica e la mitica Motor Valley che creano barriere tecnologiche e margini elevati.

Israele non compete con Lombardia, Catalogna o Marmara nel volume della manifattura, ma primeggia nella densità di R&S: elettronica, radar, missili, difesa aerea, sensoristica, semiconduttori, avionica, dispositivi medici e software.

Cinque scenari per il 2035

Il lungo report (che qui riassumiamo rimandandovi al longform online) delinea cinque scenari futuri.

Il primo è inerziale: senza grandi shock, le capitali manifatturiere nel 2035 resteranno Milano-Lombardia, Marmara, la Catalogna, l’Emilia-Romagna, Tangeri-Kenitra, Tel Aviv-Haifa. L’Europa mantiene la leadership qualitativa, Turchia e Marocco aumentano la produzione, Israele rafforza difesa e tech.

Il secondo scenario immagina un’accelerazione industriale europea. I presupposti? Prezzi dell’energia più competitivi, piena attuazione di Chips Act e politiche industriali, aumento della spesa per difesa, reshoring, reti elettriche potenziate e meno burocrazia. A beneficiarne sarebbe l’Italia, col primato di Milano e Bologna sul podio.

Il terzo scenario, nearshoring accelerato, ipotizza che le produzioni europee si spostino dall’Asia al Mediterraneo (con accordi commerciali e investimenti in porti e zone industriali). I principali beneficiari? Tangeri-Kenitra, Tunisi, Skopje, Tirana-Durazzo, Sarajevo, Salonicco e Marmara. In questo quadro il rischio per l’Europa è perdere quota su produzione e competenze.

Quarto scenario: crisi energetica e climatica. Un peggioramento del cambiamento climatico e, unito a un picco dei prezzi energetici, penalizzerebbe Tarragona, Taranto, Orano-Arzew in Algeria, Sfax in Tunisia, il Marocco industriale, la Catalogna, la Turchia e la Sicilia. Relativamente favorite invece le regioni con un miglior accesso a elettricità stabile, reti interconnesse, nucleare o gas domestico. Oltre naturalmente a industrie a minor intensità energetica.

Il quinto scenario è quello della frammentazione geopolitica. Una divisione più netta tra blocchi favorirebbe i settori della difesa israeliano e turco, l’aerospazio e i semiconduttori europei, i fornitori locali, i porti sicuri. A faticare sarebbero invece sistemi che dipendono da componenti cinesi, da capitale estero volatile, da rotte marittime vulnerabili o da energia importata.

Tiriamo le somme. La capitale industriale del Mediterraneo del 2035 dovrà essere in grado di controllare energia, tecnologia, capitale umano, proprietà intellettuale, componenti critici, logistica e accesso ai mercati. Traguardo impegnativo da raggiungere, per una sfida che resta apertissima.

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