La Nato del Medioriente funziona a metà. Turchi e sauditi non vogliono lo scontro con l’Iran

Esattamente un secolo fa, le ultime truppe dell’Impero ottomano lasciavano il deserto dell’Arabia Saudita. La sconfitta nella Prima guerra mondiale costò ai turchi l’umiliazione dello smembramento territoriale di un regno che si estendeva dall’Atlantico al Golfo Persico. Dopo poco più di cento anni, il presidente turco Recep Tayyip Erdogan ha riportato navi battenti bandiera con la mezzaluna nel cuore del Mediterraneo e si appresta a inviare truppe nel deserto, a sostegno dell’alleato saudita. È il duplice effetto di una geopolitica che si rimescola e del ritiro degli Stati Uniti dal Medioriente. Poche settimane fa, Turchia, Pakistan e Arabia Saudita hanno firmato un accordo di mutuo soccorso e difesa che potrebbe essere invocato e reso operativo già nei prossimi giorni.

I sauditi, infatti, cercano di non superare la linea rossa del confronto con gli Houthi yemeniti, sostenuti dal regime di Teheran. Riad avrebbe la forza, le risorse e l’interesse a muovere una guerra più massiccia verso i ribelli yemeniti, ormai custodi dello Stretto di Bab el-Mandeb, ma soprattutto protagonisti di un’escalation militare che è arrivata a colpire infrastrutture critiche come le raffinerie e gli aeroporti civili. I sauditi sanno però che un’invasione di terra scatenerebbe una reazione violenta da parte di un Iran sì indebolito ma comunque arcigno e capace di risposte dolorose, in parte già subite nella fase più calda delle operazioni americane e israeliane nel Golfo.

Nella ricerca di questo improbabile punto di equilibrio, aumenta il rischio di vedere colpite, con missili e droni sempre più sofisticati, le città sante di La Mecca e Medina, un vulnus clamoroso per un regime, quello saudita, che continua a proporsi al mondo come nuovo baricentro di stabilità e prosperità.

Il presidente turco Erdogan si è da tempo proposto come baluardo politico dell’islam in tutta la regione, issando il vessillo della causa palestinese contro Israele e provando ad affermare il ruolo di custode egemone dei valori e del credo, a cui associare ovviamente la nuova politica di potenza della Turchia.

Può apparire perfino un paradosso, visto che storicamente la monarchia degli al-Saud riceve parte della sua legittimità proprio dalla custodia dei luoghi più sacri all’islam sul proprio territorio. La verità è che il patto militare che lega le tre potenze asiatiche è basato sul puro opportunismo e deve servire interessi tanto forti quanto contingenti.