La lotta delle città europee contro il caldo estremo: dagli alberi al restauro ecologico

Anche perché, oltre all’innalzamento delle temperature legato ai cambiamenti climatici, nelle città si verifica il cosiddetto fenomeno dell’isola di calore urbana. «Si tratta del fenomeno causato dall’urbanizzazione - dice Elisabetta Salvatori, responsabile soluzioni integrate per la rigenerazione urbana del dipartimento sostenibilità dell’Enea -, e quindi dal fatto che asfalto e cemento immagazzinano calore che viene rilasciato più lentamente. Per questo motivo, anche alla luce del cambiamento climatico stanno portando avanti iniziative per riportare la natura in città e ripristinare la natura del suolo con il verde».

In questo scenario ci sviluppano le diverse iniziative con «soluzioni di diverso tipo, adattate al contesto» che spaziano dalle alberature alle foreste urbane «perché gli alberi sono molto efficaci nel ridurre le temperature e riducono attivamente la temperature dell’aria». Tra le altre iniziative anche le «micro foreste di 150 metri quadri». Non solo: «C’è poi la partita edifici - argomenta - con tetti, facciate». Un progetto che segue questo percorso «riguarda il primo municipio di Roma». «Fondamentale in questi progetti - aggiunge ancora la ricercatrice - è l’impiego di specie autoctone».

In Italia, secondo uno studio di Legambiente del 2021 la percentuale di alberi presenti nelle città registra il dato più alto a Torino con 47/100, seguito da MIlano 37/100. Più in basso Bologna con 21/100, Roma con 11/100, Palermo con 11/100 e Napoli con 6/100. A MIlano, come a Padova, il progetto ForestaMi prevede tre milioni di nuovi alberi in tutta la città metropolitana. Altri interventi si registrano a Prato con la piattaforma Forest City per il crowdfunding, un progetto di forestazione urbana che coinvolge anche i cittadini. Progetti anche a Parma, Rimini e Mantova.

Anche la Spagna si sta muovendo in direzione di una maggiore sostenibilità urbana, attraverso iniziative che puntano alla rinaturalizzazione degli spazi urbani e alla connessione tra aree verdi. Un esempio emblematico è il Bosque Metropolitano di Madrid, una cintura verde di oltre 75 chilometri che circonderà la capitale con aree forestali, percorsi ciclopedonali e interventi di restauro ecologico. Si tratta di un progetto ambizioso che coinvolge cittadini e imprese private, e che ha come obiettivo la riduzione dell’impatto delle isole di calore e la promozione della biodiversità.

Parallelamente, altre città come Valencia e Siviglia stanno trasformando vecchie infrastrutture dismesse, come letti fluviali o binari ferroviari abbandonati, in corridoi verdi che favoriscono il raffrescamento naturale e la connessione ecologica. Siviglia, in particolare, può già contare su oltre cento parchi e aree verdi dislocate sul proprio territorio urbano.

Sempre a Madrid, si segnala il progetto di rinaturalizzazione del fiume Manzanarre, avviato nel 2016, che ha permesso di ripristinare parte della dinamica ecologica del corso d’acqua urbano. L’apertura delle dighe e la rimozione di alcune canalizzazioni hanno consentito il ritorno della vegetazione autoctona e di numerose specie animali. Secondo uno studio dell’Università Autonoma di Madrid, il numero di specie floreali presenti lungo il tratto urbano del fiume è raddoppiato.

Non mancano le iniziative educative e sociali legate all’ecologia urbana. Gli orti scolastici e comunitari si stanno diffondendo in molte città spagnole: orti che non solo trasformano tetti e cortili in spazi produttivi, ma che rivestono anche un ruolo importante nel promuovere l’inclusione e la consapevolezza ambientale. Il Ministero della Transizione Ecologica sottolinea come questi progetti siano in grado di rigenerare aree degradate, favorendo il coinvolgimento diretto dei cittadini. Esemplari in questo senso sono l’orto urbano “La Cabaña del Retiro” a Madrid, dedicato a studenti e anziani, o “El Caminito” a Malaga, gestito da un’associazione con finalità educative e sociali.

Tuttavia, permangono forti disuguaglianze territoriali. Secondo Pablo Moreno, ricercatore dell’Università dei Paesi Baschi, “la pianificazione urbana in Spagna sta tenendo conto del cambiamento climatico, ma c’è una chiara differenza tra le città che investono in ricerca e innovazione, come Madrid, Barcellona o i Paesi Baschi, e quelle che, invece, non hanno fondi né capacità di ricerca.” Moreno sottolinea inoltre che “la misura sociale è quasi più importante del livello di innovazione”, evidenziando il ruolo cruciale della partecipazione civica nella progettazione urbana e nella gestione degli spazi verdi.

*Questo articolo rientra nel progetto di giornalismo collaborativo europeo “Pulse”