La biodiversità e gli animali delle Great Smoky Mountains

Gli appassionati di botanica proveranno una gioia senza confini muovendosi all’interno delle Great Smoky Mountains, il parco nazionale che vanta la maggiore biodiversità dell’inmtero Paese nelle sue oltre 800 miglia quadrate di superficie orlata dai monti degli Appalachi meridionali. Superano, infatti, il numero ragguardevole di 19.000 le specie stimate dall’’Università del Tennessee. I dolci rilievi formatisi intorno a 300 milioni di anni fa, l’altitudine variabile da 260 a 2.025 metri, l’escursione termica - raccontano i ranger - hanno fatto sì che nelle Smoky vivano 1.500 specie di piante da fiore, più di 200 specie di uccelli, 68 di mammiferi, 67 di pesci autoctoni, 39 di rettili e 43 di anfibi. Insieme a una quantità altrettanto da record di molluschi, millepiedi e funghi. Tra i luoghi da visitare, quasi al confine col Tennessee, c’è la foresta assai fitta di Big Creek, mentre nella Paradise Picnic Area si consuma il pranzo tra gli abeti in un palcoscenico naturalistico strabiliante. Così come a nord di Bryson City ci si imbatte nel Deep Creek dove si possono affrontare vari percorsi ad anello che girano attorno alla cascata principale.