Istruzione, tra aiuti pubblici e privati: come funziona il sistema in Ue

C’è poi un altro aspetto: in media, in Europa e nei paesi OCSE, circa il 40% degli adulti tra i 25 e i 64 anni ha raggiunto un livello di istruzione terziaria. Il resto della popolazione adulta si divide tra un 40-45% che ha raggiunto almeno un diploma di scuola secondaria (o un altro titolo equivalente), e un restante 15-20% che ha terminato gli studi prima. L’Italia registra un evidente ritardo rispetto a questi numeri. Nel confronto con gli altri Paesi l’Italia spicca, ma in negativo nell’istruzione di livello terziario: solo il 20% di laureati, cioè il peggior risultato con Romania (21%), Messico (21%), Argentina (25%), Costa Rica (25%), Turchia (25%). Anche la percentuale di adulti che ha interrotto gli studi prima del diploma di scuola superiore (37%) è tra le peggiori.

Il calo della spesa in istruzione in Italia è iniziato nel 2010. Nel confronto con gli altri due maggiori partner Ue (Germania e Francia), emerge da un’analisi di Openpolis, «l’Italia oggi si colloca a 0,4 punti dalla Germania (4,5%) e a oltre un punto percentuale dalla Francia (5,2%)». «Questa distanza non è nuova essendosi consolidata nel corso degli ultimi 10-15 anni, in particolare in seguito alla grande recessione iniziata nel 2008 - prosegue ancora -. In quell’anno la Francia spendeva più dell’Italia e della media europea, mentre la Germania si attestava al di sotto del nostro paese (3,9% a fronte del 4,3% dell’Italia). Negli anni successivi, anche in risposta alla successiva crisi finanziaria e debitoria, la quota di Pil speso in istruzione è progressivamente diminuita, portando al sorpasso della Germania sull’Italia»

Da qualche tempo, per invertire questa rotta sono state introdotte misure di sostegno, come la NO Tax Area a partire dal 2017, che come spiegato dalla guida del ministero, «si applica a tutte le istituzioni universitarie e AFAM statali e permette a chi ha un ISEE sotto i 13 mila euro di non pagare l’iscrizione all’università»

Chi ha un ISEE compreso tra i 13 mila e i 30 mila euro può comunque beneficiare di riduzioni delle tasse universitarie.

«La legge dispone che le tasse universitarie, per chi ha un ISEE compreso tra 13 mila e 30 mila euro non potranno superare il 7% della differenza tra ISEE e 13 mila euro». Ci sono poi le borse di studio che vengono erogate dalle Regioni. A queste si aggiungono le iniziative dei Comuni, di enti pubblici o privati, fondazioni e altri organismi che puntano a premiare gli studenti volenterosi.

Misure che, a sentire gli addetti ai lavori, non sarebbero sufficienti ad affrontare una situazione tutt’altro che felice. «Il mondo della scuola deve fare i conti con numerose carenze e criticità - premette Laura Cicilloni, insegnante e dirigente sindacale della Flp Cgil del Sulcis Iglesiente - perché si investe troppo poco. Parliamo dell’edilizia scolastica, dato che mancano proprio gli spazi, ma anche degli strumenti». Un esempio? «Non esiste un comodato d’uso per i libri e le famiglie devono sobbarcarsi i costi che, per un ragazzo di prima media, non sono inferiori ai 300 euro - argomenta -, stesso discorso per computer o tablet. È vero che ci può essere qualche eccezione, ma è legata solamente alla buona volontà e alle iniziative promosse dalle singole scuole». Alla riduzione della spesa si lega un altro aspetto: il tempo prolungato. «Oggi è limitato alle sole scuole primarie, invece dovrebbe essere esteso anche a quelle secondarie - aggiunge -. Inoltre, ritengo sia necessario rendere obbligatorio anche l’ingresso dei bambini all’ultimo anno della scuola per l’infanzia, proprio per prepararli e accompagnarli nel percorso didattico che dovranno poi intraprendere».

In Spagna le principali forme di aiuto agli studenti sono rappresentate da borse di studio e sussidi diretti gestiti dal Ministero dell’Istruzione e dalle comunità autonome. Questi interventi possono coprire tasse universitarie, trasporti, materiali didattici o erogare somme fisse basate sul reddito e sul luogo di residenza. I prestiti studenteschi sono poco diffusi, mentre esistono alcune agevolazioni fiscali, limitate a specifiche regioni, come le Canarie. Nonostante la crisi del costo della vita abbia portato a tagli locali e proteste, in particolare nella Comunità di Madrid, le borse pubbliche continuano a garantire un accesso quasi gratuito all’università per chi soddisfa i requisiti di reddito. Tuttavia, permangono ostacoli legati a costi di alloggio, materiali e burocrazia, che limitano l’effettiva equità nell’accesso all’istruzione superiore.

In Croazia, la maggior parte degli studenti a tempo pieno nelle università pubbliche non paga tasse universitarie, grazie a sussidi e borse di studio statali. Gli studenti possono anche beneficiare di vitto e alloggio fortemente sovvenzionati, mentre i trasporti pubblici sono gratuiti o agevolati. Le borse di studio sono differenziate: alcune premiano merito accademico, altre il reddito familiare, integrando eventuali contributi locali, come quelli della città di Zagabria. Le recenti modifiche legislative hanno aumentato le soglie fiscali e le borse per studenti e atleti, permettendo di studiare con un budget molto contenuto. Tuttavia, l’accesso all’università continua a risentire dell’educazione dei genitori: chi proviene da famiglie con istruzione superiore è più propenso a iscriversi all’istruzione terziaria, mentre chi ha genitori meno istruiti incontra maggiori barriere.

In Austria, il sostegno pubblico agli studenti si concentra sulle borse di studio statali, riservate principalmente a chi proviene da famiglie a basso reddito e con requisiti di rendimento accademico. A queste si aggiungono gli assegni familiari per i genitori, che restano disponibili fino ai 24 anni dello studente. Non esistono prestiti pubblici. Durante il periodo di alta inflazione tra il 2022 e il 2025, sia le borse di studio sia gli assegni familiari sono stati automaticamente adeguati al costo della vita, sebbene recentemente alcune misure siano state ridotte a seguito di pacchetti di austerità. Nonostante l’orientamento mirato ai redditi bassi, gli studenti provenienti da famiglie operaie o meno abbienti rimangono sottorappresentati nelle università austriache.

*Questo articolo rientra nel progetto di giornalismo collaborativo europeo “Pulse”