Chi era Ismail Haniyeh, leader intransigente ma pragmatico di Hamas

Ma non è chiaro quanto Haniyeh sapesse dell’assalto del 7 ottobre. Il piano, preparato dal consiglio militare a Gaza, era un segreto così ben custodito che alcuni funzionari di Hamas sono parsi scioccati dalla sua portata. Tuttavia, Haniyeh, un musulmano sunnita, ha avuto un ruolo importante nello sviluppo delle capacità di combattimento di Hamas, in parte coltivando legami con l’Iran musulmano sciita, che non fa segreto del suo sostegno al gruppo. Durante il decennio in cui Haniyeh era il leader di Hamas a Gaza, Israele accusò il suo team di aiutare a deviare gli aiuti umanitari verso il braccio militare del gruppo.

Quando lasciò Gaza nel 2017, Haniyeh fu succeduto da Yahya Sinwar , un leader intransigente che aveva trascorso più di due decenni nelle carceri israeliane e che Haniyeh aveva accolto di nuovo a Gaza nel 2011 dopo uno scambio di prigionieri.

Da giovane, Haniyeh era un attivista studentesco all’Università Islamica di Gaza City. Si unì a Hamas quando nacque il movimento durante la Prima Intifada palestinese del 1987.

Haniyeh divenne un protégé del fondatore di Hamas, Sheikh Ahmad Yassin , che, come la famiglia di Haniyeh, era un rifugiato del villaggio di Al Jura vicino ad Ashkelon. Nel 1994, dichiarò a Reuters che Yassin era un modello per i giovani palestinesi, dicendo: «Abbiamo imparato da lui l’amore per l’Islam e il sacrificio per questo Islam e a non inginocchiarci davanti a questi tiranni e despoti». Nel 2003 era un fidato collaboratore di Yassin, fotografato nella casa dell’anziano leader a Gaza mentre teneva un telefono all’orecchio del fondatore di Hamas quasi completamente paralizzato affinché potesse partecipare a una conversazione. Yassin fu assassinato da Israele nel 2004.

Haniyeh fu un precursore dell’ingresso di Hamas in politica. Nel 1994, disse che formare un partito politico «avrebbe permesso a Hamas di affrontare i nuovi sviluppi». Inizialmente osteggiato dalla leadership di Hamas, fu successivamente appoggiato, così Haniyeh divenne primo ministro palestinese dopo che il gruppo vinse le elezioni parlamentari nel 2006, un anno dopo il ritiro delle forze militari israeliane da Gaza.

Nel 2012, alla domanda se Hamas avesse abbandonato la lotta armata, Haniyeh rispose «naturalmente no» e disse che la resistenza sarebbe continuata «in tutte le forme - popolare, politica, diplomatica e militare».