Confini: Tra acqua dolce e conflitto

La più antica contesa per il controllo di un corso d’acqua di cui abbiamo testimonianza scritta è tra Lagash e Umma, due città sumere, per le terre irrigate tra Tigri ed Eufrate. La Stele degli Avvoltoi la racconta. Quattromilacinquecento anni fa. il controllo delle cisterne e degli acquedotti punici entra nella gestione del territorio conquistato da Roma. Israele, Siria e Libano nel 1964 lottano per il controllo del Giordano e la deviazione del corso causa la Guerra dei 6 giorni. Poi negli anni Ottanta ci sono il GAP, il progetto dell’Anatolia Sudorientale, e la diga di Atatürk sull’Eufrate: la Turchia come “cassiere d’acqua” a monte. Ma la necessità idrica ha spinto anche le tecnologie moderne. Luigi XIV fa costruire il Canal du Midi, dal fiume Garonna al Mediterraneo. Mentre il primo impianto di desalinizzazione batte bandiera di Curaçao e siamo nel 1928. Un problema antico che carsicamente ritorna nelle nostre società.

Le guerre del futuro potrebbero non si combatteranno più per il petrolio, ma per l’acqua. Oggi la competizione assume forme diverse. Negli ultimi due anni, per esempio, la strategia turca di espansione del proprio soft power in Iraq, elaborata da Hakan Fidan, ha trovato negli investimenti in infrastrutture idriche uno dei suoi principali strumenti di influenza.

Dal Nilo, con la diga etiope, alle grandi opere idriche realizzate in Libia durante il governo di Gheddafi, fino alla scommessa del Piano Mattei, i casi mediterranei mostrano quanto il controllo dell’acqua incida sugli equilibri politici ed economici. NextMed mette a confronto i Paesi del bacino attraverso infrastrutture, domanda, perdite di rete e capacità di riuso. Israele emerge come riferimento, grazie al riutilizzo in agricoltura di oltre l’80% delle acque reflue trattate e al contributo della dissalazione, che ha trasformato una risorsa incerta in un servizio programmabile. Seguono la Spagna, prima nell’Unione europea per capacità di dissalazione, e Malta, mentre Italia e Spagna presentano risultati disomogenei.

La questione riguarda direttamente anche l’Europa: nel 2023 la scarsità idrica ha interessato il 28% del territorio e il 32% della popolazione dell’Unione. Nell’Europa meridionale circa il 30% degli abitanti vive in aree soggette a stress idrico permanente, una quota che in estate raggiunge il 70%. La risposta richiede investimenti integrati: dissalazione, riuso delle acque reflue, riduzione delle perdite e reti digitalizzate. Per l’Italia restano aperti i nodi delle tariffe, delle infrastrutture mancanti e degli investimenti in agricoltura. Perché la sicurezza idrica è ormai una questione strategica, destinata a pesare sugli equilibri del Mediterraneo.