4' di lettura
4' di lettura
Nel 2025 il mercato globale del mitigation banking vale già oltre 13 miliardi di dollari. Entro il 2034 potrebbe sfiorare i 29 miliardi, con una crescita media annua superiore all’8 per cento. Una traiettoria che colloca la compensazione ecologica regolata tra i segmenti più dinamici della finanza ambientale, sospinta dalla pressione normativa sulla biodiversità, dall’espansione delle infrastrutture e da un bisogno sempre più urgente di rendere compatibili sviluppo economico e tutela degli ecosistemi.
Secondo l’ultimo report di Custom Market Insights, il motore principale di questa crescita è la domanda di crediti ambientali per compensare la perdita di zone umide, corsi d’acqua e habitat naturali, soprattutto nei settori delle costruzioni e dell’estrazione. Questo segmento resta dominante, grazie a normative come il Clean Water Act e l’Endangered Species Act, che negli Stati Uniti hanno trasformato la protezione della biodiversità in un vero e proprio mercato regolato. A rendere il modello attrattivo è anche il vantaggio operativo per imprese e amministrazioni: permessi più rapidi, costi certi, responsabilità ambientali trasferite a operatori specializzati.
Il mitigation banking è un vero e proprio mercato ambientale nato negli Stati Uniti per bilanciare sviluppo economico e tutela della natura. Quando un’azienda deve costruire un’infrastruttura (una strada, un centro commerciale, un impianto industriale), danneggiando in modo inevitabile zone umide o habitat protetti, è obbligata per legge a compensare l’impatto. Invece di restaurare direttamente un’area equivalente, può acquistare crediti da banche specializzate che hanno già ripristinato ecosistemi degradati.
Si tratta di investimenti: un soggetto privato o pubblico compra terreni compromessi, li riporta allo stato naturale originario e ottiene crediti certificati dalle autorità federali. I crediti vengono poi venduti agli sviluppatori che ne hanno bisogno. Tra le caratteristiche più rilevanti del processo c’è la localizzazione: le normative, infatti, richiedono che gli impatti siano compensati all’interno dello stesso bacino idrografico in cui si verificano.
Questo meccanismo, come spiega Gwen Busby, responsabile Ricerca e Strategia di Nuveen Natural Capital, dal 1995 al 2024 ha portato alla creazione di 2.414 banche di mitigazione per zone umide e corsi d’acqua negli Stati Uniti, con un tasso di crescita annuale delle transazioni costante del 6% nel numero di transazioni tra il 2000 e il 2024.
