Aprire la strada: le prime volte delle donne nella politica lombarda

La sua esperienza ha un significato che va oltre il primato: la prima sindaca lombarda non arriva da una grande città o da un palazzo nazionale, ma dalla politica di prossimità, dove le decisioni si misurano direttamente con le necessità della comunità. E il fatto che la sua elezione precedesse di quasi due mesi il voto del 2 giugno ricorda che le donne avevano già cominciato a esercitare i propri diritti politici nelle istituzioni locali prima di partecipare al referendum istituzionale e all’elezione dell’Assemblea Costituente. La democrazia municipale fu uno dei primi luoghi in cui il nuovo diritto di voto si tradusse nella possibilità di assumere responsabilità di governo.

Anche qui è importante ricordare il funzionamento delle istituzioni dell’epoca: i cittadini eleggevano il Consiglio comunale, che a sua volta eleggeva il sindaco. La conquista non consisteva dunque nell’elezione diretta alla carica, ma nella possibilità per una donna di ottenere la fiducia dell’assemblea e assumere la guida dell’amministrazione.

Alle elezioni politiche del 18 aprile 1948, le prime della Repubblica, cinque donne furono elette alla Camera nelle circoscrizioni lombarde: Erisia Gennai Tonietti, Gina Martini Fanoli e Giuseppina Re nella circoscrizione Milano-Pavia; Laura Bianchini e Irene Chini Coccoli in quella di Brescia-Bergamo. Una prima volta collettiva, che unisce donne con storie personali e appartenenze politiche diverse.

Accanto alle comuniste Martini Fanoli, Re e Chini Coccoli c’erano la democristiana Gennai Tonietti e Laura Bianchini, insegnante bresciana, cattolica antifascista, protagonista della Resistenza e già componente dell’Assemblea Costituente. Per alcune, il percorso verso il Parlamento era passato dalla lotta contro il fascismo e dall’impegno nella ricostruzione; per altre, dalla scuola, dal lavoro e dalle organizzazioni politiche e sociali.

Il valore di quella presenza emerge anche dalle iniziative parlamentari. Erisia Gennai Tonietti, eletta nella circoscrizione Milano-Pavia, si occupò soprattutto di assistenza e diritti. Nel 1950 presentò una proposta di legge per introdurre nuove norme a tutela dei minori abbandonati e delle gestanti in stato di abbandono; nel 1951 presentò, insieme a Filomena Delli Castelli, una proposta per consentire alle donne di partecipare alle giurie popolari delle Corti d’assise, che illustrò alla Camera. Quest’ultima iniziativa rende particolarmente evidente il significato della conquista: la cittadinanza non poteva fermarsi al voto, ma doveva tradursi anche nella possibilità di concorrere all’amministrazione della giustizia.

Un’altra strada fu quella dell’istruzione e dell’educazione, percorsa da Laura Bianchini, che portò alla Camera l’esperienza di insegnante e intellettuale cattolica impegnata nella Resistenza. Anche Irene Chini Coccoli, arrestata e deportata durante il fascismo, proveniva dall’insegnamento e si occupò di questioni scolastiche. Le loro vicende mostrano come la ricostruzione democratica passasse anche dalla scuola: non soltanto un servizio da ripristinare dopo la guerra, ma uno strumento per formare cittadini e ridurre le disuguaglianze.

Le prime deputate erano poche in un’assemblea a netta prevalenza maschile, ma la loro presenza contribuì a portare al centro del dibattito parlamentare questioni decisive: la protezione sociale, l’istruzione, la maternità, il lavoro e la parità dei diritti. Temi non esclusivamente femminili, ma che riguardavano il modo in cui la nuova Repubblica intendeva organizzare la società.

Se alla Camera le donne entrarono nelle circoscrizioni lombarde già nel 1948, per il Senato la Lombardia dovrà aspettare il 1963. Il 28 aprile di quell’anno, nelle elezioni per la IV Legislatura, furono elette nella circoscrizione Lombardia due donne: Lea Alcidi Boccacci Rezza, nata a Milano e appartenente al Partito liberale italiano, e Tullia Romagnoli Carettoni, esponente del Partito socialista italiano. Nel corso della legislatura, Alcidi Boccacci Rezza partecipò ai lavori delle commissioni Giustizia e autorizzazioni a procedere e Istruzione pubblica e belle arti.

Il divario temporale è eloquente: quindici anni separano le prime deputate elette in Lombardia dalle prime senatrici. Non si trattava soltanto di una differenza numerica tra i due rami del Parlamento, ma di un’ulteriore soglia nell’accesso ai luoghi della rappresentanza. L’elezione del 1963 segnò l’ingresso delle donne anche in questo spazio, mostrando che la presenza femminile non doveva rimanere confinata alla Camera.

Con l’avvio delle Regioni a statuto ordinario, nel 1970, si aprì un nuovo livello della rappresentanza politica. In Lombardia una tappa importante arrivò nel 1980, quando Maria Paola Colombo Svevo entrò nella giunta regionale come assessora ai Servizi sociali. Il suo incarico non fu soltanto un primato: il lavoro sulle politiche socio-assistenziali contribuì alla costruzione del welfare regionale e all’integrazione tra assistenza sociale e sanitaria. Anche a questo livello, dunque, la presenza femminile si tradusse nella possibilità di incidere sulle politiche pubbliche.

Nel dicembre 1992 Fiorella Ghilardotti diventò la prima donna presidente della Regione Lombardia, incarico che mantenne fino al giugno 1994. Insegnante e sindacalista della Cisl, era stata eletta consigliera regionale nel 1990. Arrivò alla guida della Regione in una fase di profonda crisi politica, nel pieno di Tangentopoli. Ghilardotti resta, finora, l’unica donna ad aver ricoperto questo ruolo in Lombardia, mentre tra le vicepresidenti troviamo i nomi di Letizia Moratti (2021-22) e Viviana Beccalossi (2000-2005). Per quanto riguarda la presidenza, diversa è la situazione del Consiglio regionale: dalla sua istituzione, nel 1970, nessuna donna ha ricoperto la carica di presidente dell’assemblea.

Anche questo ci dice che il cammino non si è concluso. Le «prime volte» vanno ricordate perché ogni ingresso ha reso possibile quello successivo, ogni incarico ha allargato il perimetro di ciò che una donna poteva aspirare a fare, ogni proposta ha portato nell’agenda pubblica questioni che chiedevano risposte. Dalla sindaca di un piccolo Comune alle prime senatrici lombarde, fino alla presidente della Regione, ciascuna ha aperto strade diverse. Ottant’anni dopo, ricordarle significa anche chiedersi quali porte siano ancora da aprire.