Al via il Vinitaly, cambia la domanda di vino ma il settore è pronto a ripartire

Il 2024 deve essere un anno di ripartenza per il vino italiano da affrontare in maniera concreta, analizzando la realtà senza condizionamenti ideologici. Occorre guardare in maniera pragmatica sia ai dati produttivi che a quelli di mercato che lo scorso anno non sono stati positivi. E bisogna guardare senza condizionamenti alle novità: quelle che possono modificare tanto l’aspetto produttivo quanto quello commerciale. Tutti temi che saranno al centro del 56esimo Vinitaly a Verona dal 14 al 17 aprile.

In campo occorre accettare la sfida dell’innovazione che significa accelerare il percorso sia sulle Tea (Tecniche di evoluzione assistita) che sulle nuove varietà resistenti che possono, soprattutto in prospettiva futura, offrire importanti chance di contrasto al cambiamento climatico, favorendo inoltre la sostenibilità delle produzioni.

Mentre sul mercato bisogna guardare ai nuovi trend che si stanno affacciando. Le nuove generazioni non consumano vino. O se lo fanno, adottano modalità completamente diverse dai loro genitori e dai loro nonni: meno a tavola e ai pasti, più in occasioni come l’aperitivo o mixando il vino con altre bevande. E, soprattutto, cercando sul mercato prodotti con meno alcol o alcohol free, meno zucchero, meno calorie. Bisogna attrezzarsi per incontrare questa nuova domanda.

Senza dimenticare l’altra grande sfida, quella dell’offensiva salutista. Negli ultimi anni sono cresciuti gli attacchi all’alcol a ogni latitudine. Attacchi che non distinguono tra consumo moderato e abuso, tra bevande consumate ai pasti (come il vino) e superalcolici da sballo. In Europa l’Irlanda ha già introdotto etichette allarmistiche su ogni bevanda alcolica. Health warning su vino, birra e spirits sul tipo di quelli in uso da anni sui pacchetti di sigarette. Altri paesi, in Europa e fuori, seguiranno l’Irlanda. Anche sotto questo profilo cominciare a dirottare parte della produzione italiana verso il segmento alcohol free o con gradazioni più contenute è un’ipotesi da prendere in seria considerazione.

Ma partiamo dalle fondamenta, dal vigneto. La vendemmia 2023, pesantemente condizionata dalle difficili condizioni climatiche e, in alcune regioni, dal fungo della peronospora (in Abruzzo la produzione si è ridotta del 70%) si è fermata a quota 38,3 milioni di ettolitri (-23,2% rispetto al 2022): la produzione più bassa da 76 anni a questa parte. Certo non brindiamo al crollo produttivo, ma questa minore offerta può offrire una doppia opportunità. Da un lato può consentire di smaltire i quasi 50 milioni di ettolitri in giacenza. Il vino insomma non manca. Ma, soprattutto, può rivelarsi un’opportunità per mandare definitivamente in soffitta l’idea che sia importante conservare il primato produttivo mondiale rispetto ai concorrenti francesi.