Al via gli Australian Open, Sinner a caccia del terzo titolo consecutivo

Dopo esibizioni e giochi come il Million Dollar One Point Slam, parte il tennis “vero” con il primo Slam dell’anno a Melbourne: il numero 1 del mondo Carlos Alcaraz, che qui non ha mai sollevato il trofeo (l’unico che gli manca per il Career Slam), ha esordito subito battendo in poco più di due ore l’australiano Adam Walton (6-3, 7-6, 6-2 il punteggio). Jannik Sinner, che punta al terzo trionfo consecutivo agli Australian Open, trova al primo turno martedì il francese Hugo Gaston.

La prima sorpresa è arrivata nella notte: Flavio Cobolli ha perso contro il britannico Arthur Fery, numero 185 del mondo proveniente dalle qualificazioni, in tre set (7-6, 6-4, 6-1), anche per via di problemi intestinali che hanno pregiudicato il match. Avanti invece Jasmine Paolini, che nel primo turno ha battuto nettamente la bielorussa Aliaksandra Sasnovich per 6-1, 6-2 (nell’unico scontro diretto, che risaliva al 2020, aveva prevalso l’azzurra). La pattuglia italiana comprende Lorenzo Musetti - fresco numero 5 del ranking - Luciano Darderi, Lorenzo Sonego, Matteo Arnaldi, Mattia Bellucci, Luca Nardi e Francesco Maestrelli (proveniente dalle qualificazioni). Sul fronte femminile c’è anche Elisabetta Cocciaretto, reduce dalla vittoria nel torneo di Hobart. Matteo Berrettini, invece, ha annunciato il ritiro per infortunio.

Gli occhi di tifosi e appassionati sono puntati sulla sfida Alcaraz-Sinner, il cui duopolio si è definitivamente affermato l’anno scorso. Carlos gioca a Melbourne per la prima volta senza lo sguardo di Ferrero, lo storico allenatore che l’ha portato in vetta, da cui si è separato a sorpresa a dicembre. Sinner, che ha vinto l’ultima partita vera contro lo spagnolo (la finale delle Atp Finals), al netto delle esibizioni, è il campione in carica con 2mila punti da difendere. Sulla sua strada potrebbe esserci, al terzo turno, quello che molti vedono come il possibile terzo incomodo, il brasiliano João Fonseca.

In palio per il titolo, sia maschile che femminile, c’è un assegno da oltre due milioni e mezzo di euro (a chi arriva in finale vanno oltre 1 milione e 200mila euro).