A Tertenìa, quasi fosse un po’ Manhattan

Quando ancora bambino transitavo lungo la via Sonnino, a Cagliari, mio padre mi invitava perentorio a guardar verso il cielo. Un terrore curioso spingeva allora il mio sguardo: alte e solenni, sul bianco Palazzo della Legione dei carabinieri, le sculture di quattro bronzi virili, L’Età Fascista, La Giustizia, La Nuova Giovinezza e Il Dovere, incutevano in me un panico soffocato e mesto: il sovvenire impaurito delle statue barcollanti in processione alla Domenica di Pasqua aveva allora la meglio: «Verranno giù dal cornicione?», domandavo sgomento! Il babbo, sempre altero e imperturbabile, col tono severo di note al ribasso, scandiva rassicurante: «Sono i bronzi del terteniese Albino Manca (1897-1976), che nonostante i numerosi ritratti compiacenti del dittatore Benito Mussolini, ebbe grande fortuna negli Stati Uniti d’America». E così, d’un baleno, ritorno ancora una volta a Tertenìa, che dello scultore celebrato Oltreoceano, in una piazza angusta e disadorna - su un cippo inspiegabilmente troppo basso - conserva una copia dell’Aquila, The Diving Eagle di Manhattan; quella, per intenderci, sul fronte mare di Battery Park, che il Manca realizzò nel 1963, in ricordo dei caduti in mare della Seconda guerra mondiale; le ali dispiegate per 13 metri e alta otto, a inaugurarne la posa fu, niente meno che l’allora presidente John Fitzgerald Kennedy, come testimoniano sbiadite foto d’occasione. Quella terteniese, d’apertura alare e proporzioni assai ridotte, insieme ad altri lasciti, è arrivata in Ogliastra per volere dell’artista, che è sepolto nel piccolo cimitero, fitto di secolari cipressi, ai margini del paese.

Dopo anni d’oblio, il comune ha dedicato al suo concittadino – che insieme al più noto Costantino Nivola, oranese, ha illustrato la propria terra natale Oltreatlantico – un piccolo museo gioiello: il Museo civico Albino Manca. È ospitato in una ex-caserma, quasi torreggiante tra le case anguste del borgo più antico. Arrivarci, tra vicoli e salite, non è certo facile, e la diffidenza sgarbata dei locali – oltre agli orari di apertura, talvolta ballerini – non offre il meritato aiuto ad avventori e turisti. Ma la visita è una sicura sorpresa. Uno di quei coup de cœur che, come a Ulassai l’incantevole Museo Stazione dell’Arte – dedicato a Maria Lai – l’Ogliastra riserva imprevisto e generoso. Nella piccola galleria, dismesse le sacrali e limpide plasticità dei bronzi monumentali, evidentemente segnati dalla propaganda fascista, le sculture minute, dai tratti così borghesemente animalier, qui si fanno ornamenti d’argento, che brillano tra le foglioline acuminate di agrifoglio, di leccio e di quercia. I bronzi, di gazzelle e di pantere, ora segnano un bestiario di stilemi e zampate di chimere d’Arezzo, ora vagheggiano care reminiscenze di bronzetti nuragici e boscaglie assolate. Fra bronzee fanciulle languidamente dormienti e chiare crete in mezzobusto, oltre ai marmi magniloquenti con l’inconfondibile profilo del Duce, La Gazzella e fico d’india (bronzo, 1936) è il culmine di questa esposizione.

Segnata d’alterne fortune – che gli porteranno anche le commissioni dei ritratti del presidente Franklin Delano Roosevelt – la nostalgia per la terra natìa del Manca, “American sculptor”, tra le forme moderniste addolcite in curvilinei, riemerge plasticamente nelle rughe di vecchi o sui volti scolpiti di giovani donne, con i capelli scriminati al mezzo e il tipico chignon ribassato di spilli, che ancora le anziane del luogo esibiscono d’un eleganza ritrosa e sobria. Le medaglie commemorative e le monete, dagli ieratici profili pisanelleschi, si affiancano ora alle terrecotte, ora ai disegni e ai numerosi bozzetti preparatori su carta ingiallita. Uno squarcio di nuovo mondo, che a Tertenìa si riveste d’antico e fantastico: è il museo che nessuno s’aspetta, che frettolosi rituali estivi trascurano per l’altrove smeraldino di spiagge e di scogli. Perché è e sarà così: l’orgogliosa e parca Sardegna più autentica, che pure svanisce di anno in anno, si nasconde sdegnosa dei frastuoni sfrenati di un turismo roboante e avvilente, e financo dei colori del mare più celebrato; ma è lei, l’arida e dura terra che amo.

stefano.biolchini@ilsole24ore.com