Traffico aereo

Usa, quattro ore di blocco nazionale dei voli in partenza per un crash tecnologico

La rara decisione presa per «circostanze straordinarie» e «ragioni di sicurezza». Il blocco è stato rimosso alle 20,15 locali. Le comunicazioni si erano interrotte tra tutti i 22 centri di controllo del traffico aereo. Nessun segno di ciberattacchi.

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La Federal Aviation Administration (FAA), l’agenzia federale statunitense per l’aviazione civile, ha disposto un rarissimo blocco nazionale di tutti i voli in partenza dagli aeroporti degli Stati Uniti, citando «circostanze straordinarie» e «ragioni di sicurezza» legate ad una drammatica paralisi tecnologica. Il provvedimento è durato oltre quattro ore, senza precedenti dal dramma dell’11 settembre 2001, ed è stato diffuso attraverso un avviso del controllo del traffico aereo, a partire dalle 16 ora di New York.

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La FAA ha anche chiesto agli europei di fermare temporaneamente tutti i voli diretti verso l’America. L’allarme è stato cancellato alle 20,15. Un ritorno alla normalità era però prevista con lentezza.

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Le autorità Usa, a cominciare dal Segretario ai Trasporti Sean Duffy e da quello alla Homeland Security Markwayne Mullin, hanno indicato che non si è trattato di un attacco di hacker o di altre forme di sabotaggio da parte di attori internazionali o nazionali. Norad, il comando militare Usa che opera sul Nordamerica, ha a sua volta indicato di non aver riscontrato segnali che suggeriscano azioni ostili.

Piuttosto al centro dell’attenzione è un crash di sistemi di software e informativi inadeguati e in fase di aggiornamento e integrazione. Le indagini sono ancora in corso per identificare le esatte ragioni dell’improvvisa crisi, con sotto esame anche l’hardware e l’infrastruttura di network. Duffy e Mullin hanno partecipato in serata a riunioni d’urgenza alla Casa Bianca e hanno lanciato appelli per ottenere maggiori finanziamenti da dedicare a risanare e ammodernare il sistema.

In un briefing Mullin ha precisato che il problema non è legato al tracollo dei sistemi Microsoft il giorno precedente. Ha aggiunto che «non appare un ciberattacco, nè un intervento di una Ai fuori controllo, non c’è alcuna prova che lo sia». Ha escluso un ruolo di una Ai parzialmente introdotta a sostegno della Faa proprio negli ultimi giorni e che ha detto essere scollegata dai controlli dei voli. Ha precisato che nessun velivolo è stato a rischio.

Duffy da parte sua ha riportato che inizialmente sono state riscontrate «instabilità» nel sistema e «incongruità nei dati». Ha denunciato guasti informatici ad un sistema di controllo del traffico aereo «estremamente vecchio», che richiede nuove risorse per creare un sistema d’avanguardia. Ha chiesto al Congresso di stanziare fondi d’emergenza entro fine anno per fare i conti con una sfida che non può essere rinviata. Non ha potuto però assicurare che ulteriori fallimenti potenzialmente catastrofici non accadano nel frattempo, sollevando polemiche da parte dei critici sull’incompetenza dell’amministrazione.

La debacle si è sviluppata in un clima di caos. «Tutti i voli in partenza devono rimanere a terra fino a nuovo ordine», aveva decretato l’avviso della Faa, che dispone il cosiddetto «ground stop» su scala nazionale, una misura eccezionale che impedisce temporaneamente il decollo degli aeromobili. La FAA aveva inoltre precisato che «i voli internazionali in arrivo saranno gestiti caso per caso».

Duffy ha spiegato che la paralisi è stata dovuta ad un problema di comunicazione che ha riguardato tutti i centri di controllo del traffico aereo, 22 nel Paese, tale da rendere necessario lo stop ai voli. Questo ha impedito il coordinamento dei movimenti dei velivoli.

Il provvedimento di blocco, in maggior dettaglio, ha riguardato le partenze dagli aeroporti statunitensi e non comporta automaticamente l’interruzione dei voli già in corso. Oltre 30.000 voli erano previsti in partenza dagli aeroporti del Paese nel resto della giornata. I velivoli già in rotta verso gli Usa al momento della paralisi erano 3.100.

Il sistema del traffico aereo Usa è da tempo sotto pressione e oggetto di polemiche, per carenze di personale, infrastrutture e tecnologie problematiche che hanno provocato una serie di recenti stop, finora minori, e che lo rendono vulnerabile.

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La paralisi nazionale è stata un raro shock: solo due volte nell’ultimo quarto di secolo si è verificato qualcosa di simile, dopo gli attentati dell’11 settembre 2001 e nel 2023 per un guasto informatico che fermò i voli per un’ora e mezza.

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