Traffico aereo nel caos negli aeroporti americani per un danno all’infrastruttura

La dinamica dell’incidente è risultata più complessa di quanto inizialmente ipotizzato. La perdita delle comunicazioni è stata collegata a un circuito presso una struttura di controllo del traffico aereo di Philadelphia che gestisce il traffico da e verso diversi aeroporti della regione.

Quando il sistema ha tentato di passare alla linea di riserva, è emerso però un secondo problema: una squadra impegnata nei lavori di costruzione aveva accidentalmente danneggiato anche una linea in fibra ottica di backup.

La combinazione tra il guasto del circuito principale e l’indisponibilità della linea alternativa ha quindi ridotto drasticamente la capacità del sistema di gestire il traffico aereo.

La tempistica dell’incidente è stata particolarmente sfavorevole, considerato l’elevato volume di traffico sulla costa orientale e l’arrivo a New York delle delegazioni internazionali per l’Assemblea generale dell’Onu.

La FAA ha quindi imposto le restrizioni operative necessarie a ridurre il numero di aerei che potevano entrare nell’area interessata, con effetti a cascata sugli aeroporti dell’intero Nord-Est.

Verizon, proprietaria dell’infrastruttura di telecomunicazione coinvolta, ha confermato di essere intervenuta per riparare il cavo e ripristinare la connettività.

Dopo otto ore sono ripartiti gli arrivi e la situazione ha iniziato progressivamente a normalizzarsi: Newark ha quindi riaperto agli arrivi, seguito da LaGuardia. Anche Philadelphia ha ripreso le operazioni dopo la revoca di una seconda sospensione al suolo, mentre il blocco imposto a Boston per l’eccessivo traffico proveniente dagli altri aeroporti è stato successivamente rimosso.

Nuovi disagi al traffico anche nel Regno Unito dove un problema tecnico ha provocato lunedì ritardi e cancellazioni nel Nord dell’Inghilterra e in Scozia, con ripercussioni anche sui collegamenti attraverso l’Atlantico settentrionale.

Causa del disservizio la National Air Traffic Services (NATS), la società che gestisce il controllo del traffico aereo nel Regno Unito. Le conseguenze si sono fatte sentire soprattutto sui collegamenti che transitano attraverso Edimburgo, Glasgow e Belfast, oltre che sull’aeroporto di Manchester. La Scozia rappresenta inoltre un corridoio importante per numerosi voli transatlantici.

A confermare i problemi sono state anche le compagnie aeree. British Airways, controllata dal gruppo IAG, ha segnalato ripercussioni sui programmi di viaggio dei passeggeri. Anche easyJet ha registrato ritardi e ha contestato la ripetizione di problemi tecnici nella gestione del traffico aereo.

L’episodio arriva a poche settimane da un altro grave malfunzionamento che aveva colpito il sistema britannico di controllo del traffico aereo. Lo scorso 8 settembre un’interruzione aveva provocato la cancellazione di migliaia di voli nell’arco di diversi giorni. La nuova interruzione riaccende il problema della resilienza tecnologica dell’infrastruttura aeroportuale britannica, in un momento in cui la continuità operativa dei sistemi di controllo del traffico in una delle aeree più congestionate in Europa, è diventata una questione centrale per compagnie aeree, aeroporti e passeggeri.