«Sul nucleare siamo pronti, servono regole stabili, tempi certi e strategia»

Siamo pronti, anche perché non abbiamo mai smesso di lavorare nel nucleare. È una direttrice di crescita del nostro piano industriale e operiamo lungo gran parte della catena del valore: ingegneria, life extension, decommissioning, waste management, SMR e reattori avanzati, fino alla fusione. La nuova legge è l’inizio del percorso: ora servono un quadro regolatorio stabile, tempi autorizzativi certi e una strategia industriale di lungo periodo. Puntiamo a portare i ricavi del nucleare da 118 milioni di euro nel 2025 a circa 270 milioni nel 2030, con ordini per circa 200 milioni nel 2030. Investiremo 300 milioni nei prossimi 10 anni per espandere le capacità manifatturiere. Dal 2023 siamo passati da 149 a circa 250 persone in Italia dedicate al nucleare. La prospettiva va oltre Ansaldo Energia. Uno studio TEHA Group, Edison e Ansaldo stima che fino a 20 SMR e AMR, capaci di soddisfare circa il 10% della domanda elettrica italiana al 2050, possano generare oltre 50 miliardi di euro di impatto economico e fino a 117.000 occupati diretti, indiretti e indotti.

Avete recentemente deciso di integrare Ansaldo Nucleare all’interno di Ansaldo Energia. Alla luce della nuova stagione che si apre è stata la scelta giusta? Non sarebbe stato più efficace mantenere Ansaldo Nucleare come società separata, con una maggiore autonomia e focalizzazione?

Al contrario, questa nuova stagione conferma la validità della scelta. Rafforziamo la focalizzazione sul nucleare attraverso una business unit dedicata, dando al settore maggiore centralità nella strategia del gruppo. Mettiamo insieme oltre sessant’anni di competenze nucleari con la scala industriale di Ansaldo Energia nell’ingegneria, nella produzione, nella gestione della supply chain e nei servizi. Potremo affrontare programmi più grandi e complessi, accelerare le decisioni e utilizzare meglio le risorse del gruppo. È un modello coerente con l’organizzazione varata nel 2023 e già adottato con successo per comparti di dimensioni molto maggiori, come quelli del service e della produzione di turbine e generatori. Manteniamo inoltre una responsabilità manageriale chiara e in continuità: Daniela Gentile, oggi amministratrice delegata di Ansaldo Nucleare, guiderà la business unit Nuclear e le iniziative di sviluppo strategico del settore.

Oggi quanto del vostro fatturato viene realizzato in Italia e quanto all’estero? E come prevedete che questo mix possa cambiare con il ritorno del nucleare in Italia?

Oggi circa il 70% del fatturato del gruppo viene realizzato all’estero. Siamo una società italiana con una forte vocazione internazionale, ancora più evidente nel nucleare, dove in assenza di un programma nazionale abbiamo continuato a sviluppare competenze sui mercati esteri. Da qui alla metà degli anni Trenta si aprirà progressivamente un nuovo mercato domestico, ma non c’è un’alternativa tra Italia ed estero: il mercato italiano può diventare una componente importante della crescita, mentre l’internazionalizzazione resterà fondamentale. Una filiera italiana forte e attiva nel nuovo programma nucleare nazionale aumenta anche la nostra competitività internazionale. È il principio del lavoro avviato con RINA per accompagnare nuove imprese italiane verso gli standard e le certificazioni richiesti dal nucleare.

Il ministro Pichetto Fratin ha indicato il 2033-2034 come possibile orizzonte per avere i primi reattori nucleari operativi in Italia. In otto anni, però, la tecnologia può cambiare radicalmente: come si può evitare che il quadro normativo diventi obsoleto quando arriveranno i primi impianti? E quali tecnologie ritenete oggi abbiano le maggiori probabilità di essere realmente mature e competitive ?

Il rischio si evita se la normativa disciplina requisiti, sicurezza e processi tenendo conto del salto industriale che il nuovo nucleare porta con sé. Gli SMR cambiano il paradigma: dall’esemplare unico si passa a standardizzazione, modularità e produzione in serie. Il benchmark è l’industria aeronautica: si certifica uno standard, lo si replica e lo si fa evolvere nel tempo. Gli SMR spostano anche una parte crescente della realizzazione dal cantiere alla fabbrica: un approccio coerente con il sistema manifatturiero italiano. Gli SMR raffreddati ad acqua sono oggi più vicini all’industrializzazione, perché derivano da tecnologie largamente comprovate. Gli Advanced Modular Reactors di quarta generazione, compresi quelli raffreddati a piombo sui quali lavoriamo nel programma europeo EU-SMR-LFR, rappresentano la fase successiva.

Che ruolo sta già giocando l’intelligenza artificiale nei vostri processi industriali e nei vostri sistemi? Quanto potrà l’AI ridurre tempi e costi di progettazione e gestione dei nuovi reattori?

Per la power generation l’AI oggi è innanzitutto un acceleratore della domanda elettrica. Le turbine a gas possono rispondere rapidamente a questa crescita e in prospettiva contribuirà anche il nucleare. Allo stesso tempo, digitalizzazione e AI supportano la gestione degli impianti. In Ansaldo Energia lo vediamo con Integrated Plant Support, la piattaforma di monitoraggio e diagnostica delle centrali elettriche: l’analisi continua dei dati operativi attraverso strumenti digitali e algoritmi evoluti consente di individuare in anticipo le anomalie, migliorare la diagnostica e supportare le decisioni di manutenzione. Nel nucleare il potenziale riguarda soprattutto progettazione e simulazione, analisi dei dati, diagnostica e manutenzione. È ancora presto per quantificare la riduzione di tempi e costi, ma la direzione è chiara: aumentare efficienza e capacità industriale, mantenendo la sicurezza come requisito imprescindibile.