Sostenibilità, il riuso e il riciclo non sempre «riducono le emissioni»: cosa dice lo studio

Economia circolare non è, automaticamente, sinonimo di maggiore sostenibilità. Soprattutto per alcuni passaggi, come il riuso e il riciclo. A dirlo è uno studio internazionale guidato dall’Italia, realizzato dalla ricercatrice Margherita Molinaro e dal professore Guido Orzes della facoltà di Ingegneria della Libera Università di Bolzano, insieme al professore Joseph Sarkis della Worcester Polytechnic Institute (Usa).

L’avvertimento, considerando che l’economia circolare è stata fissata come «strada maestra da molti governi», è: che «non sempre riduce le emissioni ma, talvolta, se non applicata correttamente, rischia di avere un impatto ambientale negativo».

La ricerca, sviluppata all’interno del progetto Sme 5.0 finanziato dall’Unione europea, è stata pubblicata sulla rivista Business Strategy and the Environment. E analizza 1.599 imprese manifatturiere attive in 51 Paesi e 21 settori industriali, ricostruendo tramite dati secondari emissioni e pratiche circolari per un orizzonte temporale di otto anni.

Ciò che porta a meno emissioni, «sia dirette sia legate all’energia acquistata», è il redesign dei prodotti, usando meno materiali, componenti più leggeri, processi più efficienti, maggiore riparabilità e durata.

Diversa la situazione per riuso e riciclo. L’analisi, infatti, evidenzia una correlazione positiva con le emissioni di filiera: «Trasportare prodotti usati, selezionarli, trattarli e reintrodurli sul mercato richiede logistica inversa, energia aggiuntiva e processi industriali che non sempre garantiscono un bilancio climatico favorevole. In altri termini, il recupero non è automaticamente più sostenibile della produzione primaria».