Social e minori, Meta, Google e TikTok fanno causa alla California

Meta, Google e TikTok hanno fatto causa alla California per bloccare una legge che dal primo gennaio 2027 impedirà ai social di offrire agli under 16 feed personalizzati e riproduzione automatica dei video. La norma, Assembly Bill 1709, colpisce i meccanismi che tengono gli utenti incollati allo schermo. Si apre così uno scontro sul controllo delle piattaforme sul proprio prodotto, anche in California, come già in Europa.

Firmata dal governatore Gavin Newsom a settembre, la legge AB 1709 consente ai ragazzi di mantenere un account su Instagram, TikTok o YouTube, ma senza quelle funzioni. Le piattaforme incapaci di escluderle dovranno cancellare i profili dei minori e i dati associati. Lo scorrimento infinito compare tra i rischi segnalati dal legislatore, anche se non è espressamente vietato, almeno per ora.

Le sanzioni arrivano a 50mila dollari per ciascun minore coinvolto in una violazione consapevole e a 25mila per negligenza. Per distinguere adulti e minorenni la norma si appoggia al sistema californiano di verifica dell’età, basato anche sui segnali trasmessi da sistemi operativi e app store.

Le cause, depositate in tre diversi tribunali federali, contestano la legittimità dei divieti. Le aziende invocano il Primo emendamento: selezionare e ordinare i contenuti, sostengono, è una scelta editoriale protetta dalla libertà di espressione. Richiamano anche la Section 230, che limita la loro responsabilità sui contenuti degli utenti, e il diritto dei genitori a decidere. Il procuratore generale Rob Bonta ha annunciato che difenderà la legge.

L’obbligo incide sul modello economico dei social: i consigli algoritmici e l’autoplay aumentano i contenuti visualizzati, il tempo trascorso sui servizi e le occasioni per mostrare pubblicità. Per applicare la legge, le società dovranno distinguere l’esperienza dei minori da quella degli adulti, rinunciando a una parte delle leve con cui generano coinvolgimento e ricavi.