Rimborsi, cancellazioni, overbooking: quando è la compagnia che paga

Il sistema continua a prevedere compensazioni fino a 600 euro in caso di cancellazione del volo, negato imbarco o ritardi significativi imputabili alla compagnia aerea.

Il Regolamento si applica a tutti i voli in partenza da un aeroporto dell’Unione europea, nonché da Islanda, Norvegia e Svizzera, indipendentemente dalla nazionalità della compagnia aerea.

Per i voli in arrivo nell’Unione europea, invece, la tutela è garantita soltanto se il vettore operativo ha sede nell’UE. Sono quindi esclusi i voli effettuati da compagnie extraeuropee diretti verso aeroporti europei, ad esclusione dei vettori del Regno Unito a cui si applicano le regole Ue nonostante la Brexit.

Per beneficiare delle tutele previste dal regolamento è necessario presentarsi al check-in entro i termini stabiliti dalla compagnia aerea. In caso contrario, il passeggero perde il diritto agli eventuali indennizzi.

L’importo della compensazione varia in funzione della distanza del volo:

* 250 euro per tratte fino a 1.500 chilometri;

* 400 euro per voli compresi tra 1.500 e 3.500 chilometri;

* 600 euro per tratte superiori a 3.500 chilometri.

Oltre all’indennizzo economico, le compagnie aeree sono tenute a fornire assistenza ai passeggeri in attesa di una soluzione alternativa. Tra le misure previste figurano pasti e bevande, due comunicazioni gratuite e, se necessario, il pernottamento in hotel con relativo trasferimento da e per l’aeroporto.

Se la compagnia non presta assistenza, il passeggero può provvedere autonomamente e chiedere successivamente il rimborso delle spese sostenute, conservando tutta la documentazione e le ricevute.

In presenza di ritardi superiori a cinque ore, il viaggiatore può rinunciare al viaggio e ottenere il rimborso integrale del biglietto.

Quando un volo viene cancellato, il passeggero può scegliere tra il rimborso del biglietto e il trasporto alternativo verso la destinazione finale in condizioni comparabili.

Se la cancellazione viene comunicata meno di 14 giorni prima della partenza e non viene offerta un’alternativa adeguata, può spettare una compensazione fino a 600 euro, a seconda della distanza della tratta.

Anche l’anticipo significativo dell’orario di partenza può essere equiparato a una cancellazione e dare diritto alle stesse forme di tutela previste dal regolamento europeo.

In caso di overbooking, i passeggeri con prenotazione confermata che si presentano regolarmente al check-in hanno diritto a scegliere tra il rimborso del biglietto e la riprotezione su un altro volo. Possono inoltre ottenere una compensazione economica fino a 600 euro, oltre all’assistenza prevista dalla normativa europea. L’importante, secondo Flightright, piattaforma europei per i diritti dei passeggeri, che venga conservata e presentata tutta la documentazione delle spese sostenute.

Se il volo alternativo parte il giorno successivo, la compagnia deve garantire anche il pernottamento e il trasferimento da e per l’hotel. Il regolamento specifica meglio anche quali sono le circostanze straordinarie che escludono le compagnie aeree dai risarcimenti.

Tra le novità più significative della riforma figurano le regole sulla trasparenza tariffaria. Le compagnie aeree saranno tenute a indicare con maggiore chiarezza il costo complessivo del viaggio, comprensivo dei principali servizi accessori, inclusi quelli relativi al bagaglio da cabina.

È stata invece accantonata l’ipotesi di rendere gratuito il trasporto del bagaglio a mano. L’obiettivo della riforma è piuttosto quello di consentire ai consumatori un confronto immediato e trasparente tra le diverse offerte presenti sul mercato.

Una scelta che ha suscitato le critiche delle compagnie low cost. Il vero timore, tuttavia, non sembra essere la perdita di flessibilità per il passeggero, quanto la possibilità che quest’ultimo possa confrontare più facilmente il costo effettivo del viaggio. Un volo pubblicizzato a prezzi stracciati, infatti, una volta aggiunti trolley, scelta del posto e altri servizi accessori, potrebbe rivelarsi molto meno conveniente rispetto a quanto suggerito dal prezzo iniziale.

Le nuove regole prevedono inoltre che i minori di 14 anni possano sedere accanto a un accompagnatore senza costi aggiuntivi.

Vengono rafforzate anche le garanzie per le persone con disabilità o a mobilità ridotta e per i loro accompagnatori, con l’obiettivo di rendere il trasporto aereo più accessibile e inclusivo.

Infine, arriva lo stop alla pratica del cosiddetto “no-show”: le compagnie non potranno più cancellare automaticamente il volo di ritorno qualora il passeggero non abbia utilizzato la tratta di andata. Una modifica richiesta da tempo dalle associazioni dei consumatori e destinata ad avere un impatto concreto sui diritti dei viaggiatori.