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Il signor Smith arriva al Pronto soccorso con un dolore addominale fortissimo. Non si può perdere tempo. Ma soprattutto occorre capire, a parole e con la diagnostica rapida, se è necessario un intervento chirurgico d'urgenza. Si pratica un'ecografia addominale e, grazie all'Intelligenza Artificiale, si integrano i dati radiologici con le informazioni cliniche e quelle degli esami di laboratorio. Così il signor Smith riceve in tempi brevissimi, con il giusto sostegno umano dello specialista, una possibile diagnosi ed anche la strada terapeutica da prendere. Non siamo sul set di un “medical drama”. Siamo nella realtà della ricerca in radiologia, così come raccontata su Nature Communications, in cui i ricercatori dell'Università del Colorado - Anschutz School of Medicine proprio grazie ad algoritmi di IA stanno lavorando per rendere sempre più efficiente il lavoro dei radiologi, consentendo loro anche di aver maggior tempo per i pazienti.
Quanto fino ad ora descritto ben si attaglia agli specialisti presenti al Congresso Nazionale della Società Italiana di Radiologia Medica e Interventistica (SIRM), che si apre oggi all'Allianz MiCo di Milano. Perché la tecnologia e la digitalizzazione dei dati, ben oltre le immagini analogiche delle classiche lastre, sta disegnando una nuova professionalità, con lo specialista sempre più vicino al paziente grazie al tempo risparmiato in virtù dell'impiego ottimale degli algoritmi di Intelligenza Artificiale.
Il medico radiologo è già oggi un punto di riferimento in numerosissimi ambiti della medicina, dalla prevenzione alla diagnosi, fino alla definizione delle strategie terapeutiche. Insomma, un attore fondamentale nell'approccio interdisciplinare alla complessità medica. “Negli ultimi anni la radiologia ha conquistato uno spazio sempre più importante all'interno del sistema sanitario – sottolinea Nicoletta Gandolfo, presidente SIRM –. Oggi partecipiamo stabilmente ai team multidisciplinari e alla definizione dei percorsi diagnostico-terapeutici. Questo comporta responsabilità crescenti e richiede una revisione dei tradizionali modelli organizzativi, che devono tenere conto anche del tempo necessario per il confronto tra specialisti. In questo biennio di presidenza abbiamo lavorato molto per rafforzare i rapporti con le altre società scientifiche (a partire da AIOM) e con le Istituzioni, valorizzando anche la radiologia interventistica e la collaborazione con i tecnici di radiologia. Una SIRM sempre più solida e strutturata, con oltre 13mila soci, il 49% donne e il 46% con meno di 45 anni. Sono numeri che dimostrano quanto la nostra comunità sia cresciuta e si sia rinnovata. Abbiamo investito sui giovani, ampliato le collaborazioni internazionali e rafforzato la presenza della radiologia nei principali tavoli scientifici e istituzionali”.
La storia del signor Smith, per certi versi è paradigmatica di quanto sta avvenendo. “Stiamo entrando in una nuova fase della medicina, caratterizzata dalla completa digitalizzazione dei processi – segnala Luca Brunese, presidente eletto SIRM –. La nostra disciplina ha attraversato trasformazioni straordinarie, passando dalle immagini analogiche al digitale e oggi all'intelligenza artificiale. Queste tecnologie possono ridurre i tempi necessari per analizzare un numero sempre maggiore di immagini e supportare la refertazione. È importante, perché il tempo recuperato dovrà essere utilizzato per parlare con il paziente, comunicargli il referto e rispondere alle sue domande, ricreando un rapporto personale diretto. È una prospettiva già evidente nella senologia, nell'ecografia e nella radiologia interventistica, ma che interesserà progressivamente tutte le sub-specialità. Pensiamo anche ai pazienti oncologici, per i quali la diagnostica per immagini è fondamentale nella diagnosi e nel monitoraggio della malattia, o alla gestione delle emergenze, dove la tempestività delle valutazioni radiologiche può fare la differenza. Il tutto anche a vantaggio della sostenibilità del servizio sanitario universalistico, e non è vero, poi, che ci sono troppi radiologi: in futuro ne serviranno sempre di più, anche perché la richiesta di prestazioni diagnostiche continuerà ad aumentare nei prossimi anni. L'innovazione tecnologica non sostituisce il medico, ma gli offre nuovi strumenti per svolgere al meglio la propria attività”.
Questi passaggi, necessariamente, prevedono una complessità nella preparazione che va oltre l'analisi delle immagini e delle scansioni. Per questo, come ricorda come ricorda Roberto Grassi, Presidente del Congresso Nazionale SIRM “abbiamo costruito un programma di alto livello, con ampio spazio al confronto tra specialisti, alla ricerca e alle innovazioni tecnologiche. Un elemento distintivo di questa edizione è anche il modello organizzativo: si tratta di un Congresso interamente autarchico, realizzato e gestito in tutte le sue fasi dal personale interno, dalla definizione del programma alla logistica, fino all'accoglienza e alla comunicazione. È una scelta che valorizza le nostre risorse e dimostra la capacità della società scientifica di organizzare autonomamente un evento di questa portata. Tra le novità anche la ‘Caccia al Fotone', un percorso interattivo nell'area espositiva dedicato alle tecnologie e ai dispositivi medici. Il nostro obiettivo è offrire un Congresso dinamico, partecipato e capace di rappresentare il presente e il futuro della disciplina”.
