Quando Prevost arrivò in Perù da giovane missionario, il ricordo del vescovo di San Miniato

La terza e ultima tappa del viaggio del Papa in America Latina, il Perù, è quella del cuore e il pontefice, visibilmente commosso al suo arrivo a Lima, non lo ha nascosto. «Questo ritorno - ha spiegato - ha per me un significato molto speciale, ritorno nella mia patria e se mi fosse concesso di rivivere quegli anni (oltre venti nel paese), lo rifarei con gioia».

Ad accoglierlo lungo le strade oltre tre milioni di persone. Prevost ora però, come da lui stesso spiegato, torna da successore di Pietro e parla ad un paese segnato da una forte polarizzazione politica, un doloroso passato con cui fare i conti, dalla criminalità e dall’emergenza ambientale.

Il Papa affronta nel primo discorso numerose questioni, dal tema dei migranti a quello della giustizia sociale, «amare un popolo, dice, significa desiderare che tutti possano vivere con dignità.

Non molti sanno che quando Robert Prevost arrivò in Perù, da giovane missionario, erano gli anni ottanta, si trovò ad affrontare una situazione difficilissima, ci racconta il vescovo di San Miniato monsignor Giovanni Paccosi, a sua volta missionario nel paese.

«Erano gli anni in cui cresceva il terrorismo, gli anni di Sendero Luminoso», racconta Paccosi. «Il Papa nei primi periodi si trovò a vivere con la possibilità di essere rapito, ucciso. Sendero Luminoso infatti considerava la Chiesa alleata del potere, perché invece di incitare il popolo alla rivoluzione lo teneva buono con la carità e con l’aiuto fraterno. Ci furono anche dei religiosi uccisi, ma Prevost decise di restare».