Paradosso riso: i prezzi calano, ma in Giappone s’infiammano (e scatta l’emergenza)

Il riso rappresenta un alimento centrale per il Giappone, anche perché è uno dei pochi che il Paese del Sol Levante non è costretto a importare.

In virtù dei pesanti dazi all’import imposti dal Governo nipponico fin dalla fine degli anni Sessanta per garantire l’autosufficienza del Paese, il prezzo del riso giapponese di fatto si ritrova scollegato da quello dei mercati internazionali.

Anche in materia di riso, insomma, il Giappone vive un isolazionismo “autarchico” che però, in questo caso, è diventato un boomerang.

Il record storico del riso giapponese è infatti in controtendenza rispetto alle quotazioni mondiali: il Fao All Rice Price Index in gennaio è sceso quasi del 5% in un mese e di oltre il 20% in un anno.

I prezzi della qualità bianca thailandese per esempio, quella che rappresenta lo standard sul mercato asiatico, sono ai minimi degli ultimi anni dopo la ripresa delle esportazioni da parte del maggior produttore mondiale, l’India.

L’ultima volta in cui Tokyo ha sbloccato le riserve strategiche di riso fu il 2011: allora per il disastro di Fukushima, oggi per cercare di raffreddare una corsa dei prezzi ormai sfuggita a ogni controllo.

Il ministero dell’Agricoltura ha fatto capire tra le righe di essere sceso in campo anche per arginare mosse speculative degli stessi produttori, che avrebbero approfittato della situazione.

La riserva strategica di riso venne istituita dal Giappone nel 1993, quando un cattivo raccolto costrinse il Governo a riaprire temporaneamente la porta alle importazioni.

Ogni giapponese consuma circa 74 chili di riso l’anno, quantità inferiore solo a quelle del cinese (130 chili) o dell’indiano (105 chili).

In tutto fanno otto milioni di tonnellate per Tokyo, che si trova così a correre ai ripari anche per evitare una vampata generale dell’inflazione a livello generale (con la Banca centrale nipponica che, per raffreddare il carovita, ha alzato i tassi a livelli mai visti da 17 anni).