Musei e videogiochi, come trasformare la sperimentazione in mercato?

Tra le prime esperienze non possiamo non citare Father and Son, il videogioco realizzato nel 2017 da TuoMuseo per il Museo Archeologico Nazionale di Napoli che, secondo i dati dichiarati dai produttori, ha superato i cinque milioni di download. Nel 2018, con Past for Future, il Museo Archeologico Nazionale di Taranto ha seguito una strada analoga, intrecciando una narrazione contemporanea con il patrimonio archeologico e l’identità della città. Più recente è l’esperienza dei Musei Nazionali di Matera con Ridolhunting - Il museo si risveglia, realizzato da Grifo Multimedia nell’ambito dell’ecosistema digitale Ecomic del Ministero della Cultura. Il progetto trasforma la scoperta del patrimonio del Museo Ridola in una caccia al tesoro geolocalizzata che attraversa dieci luoghi della città, tra enigmi, missioni e reperti da ritrovare. Accanto a queste produzioni originali, si è progressivamente affermata un’altra strada: utilizzare le grandi piattaforme di gaming per raggiungere i pubblici nei loro ambienti digitali abituali. Il Museo Archeologico Nazionale di Napoli, con MANNcraft, ha ricreato in Minecraft l’edificio museale e parte delle sue collezioni. Nel 2022 anche il Museo della Figurina di Modena ha scelto Minecraft per proporre percorsi interattivi, enigmi e cacce al tesoro, mentre il MUDEM – Museo della Moneta della Banca d’Italia ha sviluppato MUDEMverse, un’esperienza su Roblox dedicata alla storia della moneta e all’educazione finanziaria. In questo percorso si inserisce Galileo Legacy, che porta il patrimonio scientifico del Museo Galileo di Firenze su Fortnite, una piattaforma frequentata da una vasta comunità di giocatori. La prospettiva, insomma, si ribalta: non è più soltanto il pubblico a entrare nel museo attraverso il gioco, ma è il museo a entrare nel mondo dei giocatori.

Mudem Verse - Museo della Moneta, 2025 realizzato da Melazeta

A sostenere la diffusione della gamification nel settore culturale è anche il suo progressivo ingresso nelle politiche pubbliche. In tal senso, il PNRR ha rappresentato un importante acceleratore, finanziando sia progetti destinati alle singole istituzioni culturali sia strumenti tecnologici pensati per un utilizzo su scala più ampia. Nel 2025, la Direzione generale Musei del Ministero della Cultura ha pubblicato un bando da 300mila euro, nell’ambito dell’Investimento 1.2 del PNRR, dedicato alla rimozione delle barriere fisiche e cognitive in musei, biblioteche e archivi. L’avviso prevedeva la realizzazione di tre videogiochi culturali, con un contributo di 100mila euro ciascuno, ed era rivolto a istituzioni culturali pubbliche e private già beneficiarie della misura. L’obiettivo era sperimentare esperienze di gioco gratuite e replicabili, capaci di ampliare l’accesso al patrimonio e coinvolgere nuovi pubblici.

Di portata economica maggiore è l’intervento della Digital Library del Ministero della Cultura, che nell’ambito della strategia nazionale di digitalizzazione del patrimonio ha avviato un percorso articolato in due fasi. La prima, attraverso quattro avvisi per complessivi 4 milioni di euro, ha finanziato 24 iniziative di co-creazione nei campi dell’accessibilità e inclusione, della gamification, della fruizione avanzata e della conservazione e restauro. La seconda, avviata nell’aprile 2025, ha previsto una procedura di dialogo competitivo da 15 milioni di euro per l’acquisizione di soluzioni digitali innovative, di cui circa 3 milioni destinati alla gamification.

È proprio quest’ultimo intervento a segnare un potenziale cambio di passo. Il lotto dedicato alla gamification puntava infatti allo sviluppo di una Piattaforma nazionale capace non soltanto di raccogliere e valorizzare le esperienze realizzate attraverso i progetti finanziati, ma anche di consentire a musei, biblioteche e altre istituzioni culturali di costruire autonomamente nuovi percorsi interattivi a partire dai propri contenuti digitali. L’ambizione è superare la frammentazione delle singole sperimentazioni e mettere a disposizione strumenti condivisi e riutilizzabili, accessibili anche alle realtà più piccole. Una prospettiva significativa, la cui portata dipenderà tuttavia dall’effettiva disponibilità della piattaforma e dalla capacità delle istituzioni di adottarla.

Il sostegno pubblico, del resto, non si limita alle applicazioni culturali del videogioco, ma interessa anche l’industria che lo produce. Nel 2025 il Ministero della Cultura ha confermato uno stanziamento di 12 milioni di euro per il tax credit destinato alla produzione di videogiochi italiani riconosciuti di valore culturale. Introdotto nel 2021, l’incentivo riconosce un credito d’imposta pari al 25% delle spese ammissibili e costituisce uno strumento di sostegno alla produzione videoludica distinto dai finanziamenti destinati alla gamification museale.

Galileo Legacy - Museo Galileo Galilei, 2026 realizzato da DotBeyond

La crescente domanda di esperienze digitali nel settore culturale incontra un’industria in forte espansione. In Italia, le imprese attive nello sviluppo di videogiochi sono passate dalle 48 censite nel 2012 a oltre 200 nel 2024, con circa 2.800 addetti e un fatturato complessivo stimato tra 180 e 200 milioni di euro, in crescita del 36% rispetto al 2022 (IIDEA, 2025). Una dimensione produttiva ben diversa dai 2,386 miliardi di euro del mercato italiano dei videogiochi nel 2025, che misurano invece la spesa dei consumatori. Una distinzione importante per comprendere le prospettive della gamification culturale.

Ma perché questo mercato possa consolidarsi, resta da affrontare una questione centrale: il successo di un videogioco si traduce davvero in una maggiore partecipazione culturale? Milioni di giocatori e migliaia di download non garantiscono, di per sé, un maggiore interesse per il patrimonio. Secondo i dati Istat, nel 2025 il 35,8% degli italiani dai sei anni in su ha visitato almeno un museo o una mostra, mentre il 32,3% si è recato in un sito archeologico o monumento. Percentuali in crescita nel lungo periodo, ma che confermano come la frequentazione di questi luoghi resti un’abitudine minoritaria. È proprio nella distanza tra la diffusione dell’intrattenimento digitale e la partecipazione culturale che si aprono alcune delle opportunità più interessanti per il settore. A condizione, però, di misurare il successo di queste esperienze non soltanto in termini di utenti raggiunti, ma anche per la loro capacità di generare conoscenza, interesse e nuove forme di partecipazione, anche al di fuori della visita fisica. Per musei e istituzioni culturali, questo significa superare la logica del videogioco come iniziativa isolata e considerarlo, laddove produca risultati, come parte di un’offerta culturale più ampia, fatta di servizi ed esperienze capaci di evolvere nel tempo.