Mpox, l’Africa ha bisogno di 10 milioni di vaccini entro il 2025. La Ue ne donerà (forse) il 5%

La giapponese KM Biologics produce il LC16, già commerciato su scala internazionale ma autorizzato solo da Tokyo e «in via emergenziale» dalla stessa Repubblica democratica del Congo. Il terzo è ACAM200, prodotto dalla multinazionale del Maryland Emergent Biosolutions e autorizzato solo dalla Fda statunitense. L’Africa Cdc e la Bavarian Nordic hanno raggiunto un’intesa per irrobustire le capacità vaccinali del Continente, con l’impegno dell’azienda a fornire a due milioni di dosi entro l’anno prossimo e a favorire il trasferimento delle capacità manifatturiere nei Paesi africani. Nell’attesa, la campagna vaccinale è appesa alla collaborazione di economie ricche come quella della (e nella) Ue.

Nel complesso Bruxelles ha dichiarato di aver messo sul piatto un totale di 566.500 dosi del farmaco a beneficio dei Paesi africani, spartite fra circa 215mila vaccini «donati» dalla Commissione europea e una qu0ta di 351.500 vaccini in arrivo da Paesi Ue, in risposta all’appello lanciato dalla c0mmissaria alla Salute Stella Kyriakides. In una lettera, la commissaria ha chiesto ai ministri di collaborare alla campagna di approvvigionamento delle dosi di vaccino.

«La Commissione europea ha ordinato e pagato 200mila dosi iniziali di vaccino, ma non ha intenzione di acquistare ulteriori capacità di riserva in quanto è a carico degli Stati membri» fa sapere un portavoce della Commissione europea responsabile per le questioni relative ai vaccini, aggiungendo che la Ue si è sobbarcata «10mila trattamenti Mpox per coloro che hanno già contratto il virus». Al tempo stesso, ricorda il portavoce, la «sanità è principalmente di competenza degli Stati membri, la Commissione ha poca voce in capitolo nel campo dei vaccini, al di là del coordinamento e della condivisione delle informazioni, come è avvenuto anche durante l’epidemia di Covid».

Da qui l’esortazione di Kyriakides e le prime risposte dei Paesi europei allo sforzo di donazione. Bruxelles non specifica nella sua nota le quote previste dai singoli Stati membri, ma il pacchetto di oltre 350mila vaccini “offerti” dagli Stati membri è costituito dalle dosi provenienti da un totale di 9 Stati membri su 27: Francia, Germania, Spagna, Malta, Portogallo, Lussemburgo, Croazia, Austria e Polonia. La maggioranza dello stock sembra riconducibile a Francia, Germania e Spagna: Parigi e Berlino hanno annunciato l’equivalente di circa 100mila dosi ciascuna, Madrid si era spinta a parlare di un blocco di 500mila vaccini, ma non è chiaro in quali tempi possano essere recapitati e se rientrino nel perimetro delle donazioni comunitarie. Altri governi, come quelli di Paesi Bassi e Lituania, sono in possesso di scorte ma hanno deciso di astenersi dalla donazione.

La riluttanza esibita da alcuni governi europei è tutt’altro che isolata, anche fra partner che vanterebbero riserve ben maggiori di quelle vantate su scala europea o fra i singoli Stati membri. Il Giappone sta discutendo una donazione dai 2 ai 3 milioni di dosi del “suo” L 16, a fronte di una dotazione complessiva stimata da Reuters a 200 milioni di dosi. Il Canada ha acconsentito a circa 200mila dosi su totale di due milioni, sempre secondo la ricostruzione dell’agenzia britannica. Gli Usa non hanno divulgato le forniture attuali, ma si parla di circa 100 milioni di dosi del solo vaccino Emergent BioSolutions in aggiunta alle scorte - imprecisate - di Bavarian Nordic. Secondo Think Global Health, un centro studi che mappa la distribuzione del farmaco, l’esito è un bilancio totale che oscilla fra i 2,7 milioni ai 3,7 milioni circa di dosi «promesse» ai governi africani. Dall’Africa Cdc arriva una conferma della stima.

Il quantitativo potrebbe crescere ancora con gli ultimi obiettivi pubblicizzati dalla stessa Bavarian Nordic. L’azienda ha comunicato in una nota l’intenzione di aumentare la sua fornitura ad almeno «13 milioni di dosi entro il 2025», con due milioni di dosi attese già entro l’anno in corso. In caso del via libera delle autorità regolatorie ad altre «misure», la società pronostica rialzi produttivi fino a picchi di 50 milioni di dosi.

La portata dell’exploit si ridimensiona di fronte a uno degli ostacoli maggiori, il prezzo. Anche se Bavarian ha parlato di un accesso «equo» al farmaco, i suoi costi di mercato vengono ritenuti inaccessibili a buona parte dei governi subsahariani. Secondo le stime diffuse dall’agenzia di stampa Bloomberg, il prezzo per dose potrebbe oscillare fra i 100 e i 140 dollari circa a dose: un’asticella di che ne rende l’acquisto «equo» solo o soprattutto per le economie ad alto reddito. Le stesse che ne sono già in possesso delle dosi e dovrebbero, o potrebbero, condividerle con quelle subsahariane.

*Questo articolo rientra nel progetto Pulse ed è stato scritto da Alberto Magnani (Sole 24 Ore, Italia), György Folk (EUrologus / HVG), Lithuania. Contributo di Ieva Kniukštienė (Delfi)