Leonardo e Rheinmetall firmano l’alleanza per i carri armati

Rheinmetall ha i prodotti che il vertice delle forze armate ritiene adatti per sostituire i vecchi carri Ariete e i blindati leggeri Dardo, come ha dichiarato al Sole 24 Ore il generale Luciano Portolano, quando ancora era segretario generale della Difesa e direttore nazionale degli armamenti (dal 4 ottobre è capo di stato maggiore della Difesa). Prodotti che invece non ha Leonardo, fornitrice dei vecchi mezzi dell’Esercito, perché la sua azienda operativa nel settore, Oto Melara, da circa 30 anni non ha sviluppato nuove produzioni di questo tipo.

La scelta è caduta sul carro armato pesante Panther Kf51 che il gruppo di Duesseldorf sta sviluppando da due anni. La produzione industriale non è ancora cominciata. L’altro mezzo prescelto è il Lynx, il cingolato leggero di fanteria sfornato da Rheinmetall, del quale il cliente di lancio è l’Ungheria (e non la Germania). I due mezzi verranno «italianizzati», come ha dichiarato il condirettore generale di Leonardo, Lorenzo Mariani, ci sarà una quota consistente di lavoro destinata al gruppo e ad altre aziende italiane. I primi veicoli Lynx dovrebbero arrivare in Italia dalla Germania entro la fine di quest’anno, questo almeno l’auspicio espresso dal generale Portolano per assegnare i nuovi mezzi ai reparti operativi. Per la produzione dei carri pesanti, i Panther, occorrerà più tempo, si prevede che arrivino nel 2027.

In particolare attraverso Oto Melara a La Spezia l’ex Finmeccanica costruirà le torrette, fornirà l’elettronica e le trasmissioni. I tedeschi forniranno l’arma e lo scafo. Anche il motore sarà di produzione tedesca. Le due aziende hanno detto che avranno ciascuna il 50% del valore delle commesse. Secondo il comunicato congiunto del MoU le linee di assemblaggio finale, i test di omologazione dei mezzi, le consegne e il supporto logistico saranno realizzati in Italia «con una quota italiana del 60%». Una parte del lavoro andrà anche alla Rheinmetall Italia, controllata del gruppo tedesco guidata dall’a.d. Alessandro Ercolani.

In una fase successiva l’obiettivo è quello di esportare i prodotti e partecipare alla realizzazione del «Main battle tank» (Mbt o Mgcs) europeo, il carro armato pesante. Lo scorso aprile i governi di Francia e Germania hanno firmato una dichiarazione d’intenti per il futuro carro europeo. Al protocollo hanno aderito le industrie dei due Paesi, Nexter per la Francia, Krauss-Maffei Wegmann (Kmw) e Rheinmetall per la Germania. Kmw costruisce il Leopard, è unita a Nexter da una holding comune (Knds) con sede ad Amsterdam, ma è rivale di Rheinmetall, che costruisce la canna del Leopard e tutta l’arma.

Nel firmare l’intesa con Leonardo, Papperger si sfila dal progetto francotedesco e sceglie un’alleanza italiana anche per il futuro programma europeo. Per Cingolani è la prima alleanza internazionale di peso nel suo mandato, giunto a metà percorso.