Le Smerz al Carignano, quando il pop trova il suo teatro

Catharina Stoltenberg è vestita di bianco, un abito leggero gonfiato dai ventilatori e i capelli castani sciolti che le danzano intorno al viso: una Marilyn Monroe nordica, con qualcosa di più inquieto e algido. A un certo punto afferra il microfono con il filo e lo fa roteare sopra la testa: un gesto ribelle da concerto rock, un’insubordinazione tra gli stucchi e i palchi dorati del Teatro Carignano di Torino. È in questa oscillazione tra grazia e disordine, tra sensualità e distacco, che si riconosce il fascino delle Smerz. Il duo norvegese ha regalato sabato 31 ottobre uno dei momenti più riusciti della venticinquesima edizione del C2C Festival: un’ora di musica per una matinée che ha riportato la manifestazione, per la prima volta dopo 11 anni, nel settecentesco teatro torinese, oggi sede dello Stabile e casa della prosa. La scelta, in coproduzione con MITO SettembreMusica, non è però stata ornamentale: qui l’apparente incongruenza tra il pop elettronico e la solennità del teatro è diventata parte dello spettacolo.

Accanto alla figura magnetica di Catharina Stoltenberg – figlia, tra l’altro, del politico Jens Stoltenberg, ex primo ministro norvegese ed ex segretario generale della Nato – c’è Henriette Motzfeldt, più defilata soltanto in apparenza: le due si alternano al microfono, alle tastiere e ai sintetizzatori, e lei a un certo punto della performance imbraccia anche il violino. A completare la formazione basso e batteria, mentre un pianoforte punteggia talvolta le trame elettroniche. Tutto è calibrato, sussurrato, sospeso, lento, senza diventare mai freddo. I gesti teatrali di Stoltenberg convivono con l’intesa tra le due, le melodie più immediate con improvvisi cambi di passo, le morbidezze del pop con qualche ruvidità più rock.

Amiche dai tempi della scuola a Oslo e poi approdate a Copenhagen, le Smerz hanno costruito un linguaggio difficile da catalogare in un genere. Dopo gli EP Okey e Have fun, hanno pubblicato Believer nel 2021, un esordio che mescolava elettronica e sperimentazione. Con Big city life, uscito nel 2025 per la danese Escho, hanno spostato l’attenzione verso un art-pop più narrativo. Al Carignano i brani di quel disco, da Imagine this a Feisty, fino al finale di You got time and I got money, hanno trovato nel suono dal vivo nuove profondità. Il pubblico ha apprezzato e alla fine palchi e platea sono esplosi in un lungo applauso. La cosa sorprendente però non è solo la qualità dell’esibizione: è come questa musica sia riuscita a entrare in connessione con una sala pensata secoli fa per un altro repertorio. I suoni arrivano nitidi, le pause acquistano peso, il gioco tra le due voci può permettersi sfumature che altrove rischierebbero di perdersi. E il teatro, invece di schiacciare il concerto sotto la sua solennità, gli offre una misura perfetta. Le Smerz, dal canto loro, sembrano comprendere ogni possibilità di un’esibizione su un palcoscenico così unico.

A questa edizione del C2C non è mancata qualche critica, emersa anche sui social: qualche nome già visto a Torino, code un po’ troppo lunghe per entrare e per prendere da bere, una ricerca artistica giudicata da alcuni meno sorprendente che in passato. Ma l’avanguardia può consistere anche nell’immaginare nuovi modi di far ascoltare la musica, non soltanto nello scoprire nuovi nomi. La matinée delle Smerz indica una strada: non certo quella di trasferire tutti i concerti a teatro, ci mancherebbe, ma cercare per ogni musica il luogo che le permetta di esprimersi al meglio. Se il C2C dei 25 anni lascia un’indicazione preziosa, è proprio questa: lo spazio non è una semplice cornice, ma una scelta artistica, da cui dipende ciò che la musica riesce a dare a chi la suona e a chi la ascolta.