La tecnologia delle pompe di calore espande anche il mercato

Considerati i molteplici vantaggi (anche di integrazione con altre tecnologie) delle pompe di calore, le aspettative di crescita del comparto sono elevate e, secondo i dati di proiezione confermati dalla European heat pump association (l’associazione europea di riferimento di questa industria) l’85% dell’obiettivo di crescita delle rinnovabili termiche sull’orizzonte del 2030 dovrà essere coperto proprio dalle pompe di calore.

Rispetto al passato, infatti, la situazione di impiego di questa tecnologia in edilizia è nettamente cambiata. Innanzitutto perché sia nelle nuove costruzioni (a partire da quelle in classe energetica più performante) sia nelle ristrutturazioni oggi le pompe di calore vengono impiegate e sono riconosciute come sistemi che servono per il riscaldamento e l’acqua calda sanitaria e, in estate, anche per il raffreddamento. Con un’importante inversione di paradigma rispetto a quanto accadeva alcuni anni fa e con il vantaggio di avere un unico fornitore di riferimento.

Non stupiscono i dati diffusi da Assoclima che fotografano il mercato nel terzo trimestre del 2021: la crescita più importante riguarda il segmento delle pompe di calore idroniche (aria-acqua e acqua-acqua) centralizzate e con potenza inferiore ai 17 kW.

Le percentuali di incremento registrano aumenti del 222,6% a volume e 233% a valore: pur confrontate con un anno, come il 2020, che, soprattutto nei primi mesi, ha segnato una battuta di arresto, parliamo sempre di dati significativi.C’è un’altra importante novità rispetto al passato.

Se nelle ristrutturazioni un tempo era molto difficile associare una pompa di calore a un sistema di distribuzione tradizionale di riscaldamento (i radiatori), il panorama è mutato. Nel campo delle PDC a bassa temperatura, massimo a 60 gradi, sono oggi presenti tecnologie, come l’iniezione di gas caldo, che hanno permesso di spostare in alto le temperature massime di mandata così da consentire una buona funzionalità degli apparati, fino ad una temperatura esterna di -25 gradi.

La ricerca, da un paio di decenni, ha messo inoltre in commercio pompe di calore aria-acqua cosiddette a doppio stadio che, grazie a un sistema in cascata, con due compressori e due refrigeranti diversi, riescono a fornire acqua a 80 gradi persino in presenza di un clima molto rigido. A sostenere l’evoluzione delle pompe di calore ci sono, poi, gli incentivi.

Paradossalmente il Superbonus 110% ha spinto, in molti casi, l’uso di incentivi più semplici come il 65 e il 50% mentre la possibilità di cessione del credito o dello sconto in fattura ha convinto ad affrontare la spesa anche coloro che avevano bisogno di eseguire lavori strutturali, a partire dalla sostituzione dei terminali.

La diffusione di tariffe flat per l’energia sta agevolando i consumi, anche se il nodo del costo dell’elettrico resta un problema da superare. Soprattutto per ciò che riguarda l’installazione di pompe di calore aria-acqua ad alta temperatura resta strategico associare all’impianto di riscaldamento una tecnologia per la produzione di energia da fotovoltaico.

Per ciò che riguarda, infine, i filoni di innovazione, il quadro è variegato. Le prospettive di crescita riguardano prima di tutto l'ottimizzazione delle prestazioni energetiche in termini di efficienza stagionale e la tecnologia degli inverter, allo scopo di consentire alla pompa di calore di funzionare non in una situazione on/off, ma con una modulazione della potenza in funzione delle condizioni di temperatura per ottimizzare i consumi energetici.

Molto si lavora sul fronte dei gas refrigeranti eco compatibili, spinti dalla normativa europea sugli F-Gas.

Infine, il progresso riguarda l'integrazione sempre più smart di apparecchi integrati con sistemi di domotica e building automation, per ottimizzare il dialogo tra la pompa di calore e altri generatori di calore e ottimizzare il funzionamento del sistema in base al costo dell'energia oltre che la minimizzazione degli impatti acustici dei macchinari.