La persuasione come arma del progresso

Il successo della sesta Conferenza internazionale del Soft Power Club – tenutasi a Napoli il 26 e il 27 maggio scorsi nei Centri Congressi delle Università Federico II e l’Orientale – ha confermato che esiste uno spazio importante da coltivare per gli strumenti della Reputazione e della Persuasione, proprio in questa stagione di tremende contrapposizioni. Lo testimoniano le iniziative di alcuni Paesi del Golfo, e in particolare dell’Arabia Saudita; lo vediamo con lo sviluppo di colloqui negoziali sulle crisi e i conflitti aperti e con una serie impressionante di investimenti, sia negli Eventi internazionali, che nell’Arte. In parallelo, ad una graduale e significativa apertura nella società, Riyadh si è aggiudicata tra l’altro la nuova Expo 2030 e i Campionati mondiali di calcio del 2034. Ha dato il via a un quadro sistematico di investimenti per la Cultura (per il programma Riyadh Art, come per l’apertura di decine di Musei) che non ha eguali a livello internazionale.

Sono onorato di essere stato chiamato alla guida del progetto di Proger Art & Culture, come Chairman della Business Unit. È un’idea in cui credo profondamente, anche per le mie esperienze di sindaco di Roma, Ministro della Cultura e, oggi, fondatore e presidente del Soft Power Club. Da italiani, ci misuriamo con la bellezza, le stratificazioni e le criticità di città e patrimoni artistici, architettonici, archeologici, monumentali e paesaggistici più importanti del mondo. Sviluppando anche in Saudi soluzioni innovative possiamo creare modelli di riferimento globali e costruire un dialogo concreto con le istituzioni di Paesi che sono e saranno nuovi protagonisti sulla scena mondiale, e che vedono nella cultura una forte risposta alle sfide più difficili. Con la crescita culturale possiamo contribuire allo sviluppo sostenibile e all’inclusione sociale. Insieme a Proger, una delle migliori società internazionali di Ingegneria, possiamo sviluppare una visione che integra innovazione, fruizione dell’arte nei Musei e nei luoghi pubblici, innovazioni digitali e creative. Riyadh Art ha obiettivi geopolitici: per decenni l’Arabia Saudita è stata associata a restrizioni culturali e a un modello economico incentrato sul petrolio; trasformare questa percezione, mostrando al mondo un’immagine di progresso e modernità, è un esempio innovativo di Soft Power; dall’ottobre 2024 gli eventi culturali a Riyadh hanno portato oltre 20 milioni di visitatori.

La recente scomparsa dell’ “inventore” del Soft Power, Joe Nye – che ha sempre partecipato alle iniziative del nostro Club – ha ricevuto uno speciale tributo, in queste settimane, proprio da questa crescita di consapevolezza: decine di interventi e analisi sui media internazionali hanno sottolineato la crescita di impegni, in varie regioni del mondo, per le diverse espressioni e nuove definizioni di questo esercizio. Come ha scritto Nye, «non esiste un governo mondiale, ma ci sono molti contratti sociali che assicurano un certo livello di governo globale». Il Soft Power non è una disciplina di buoni sentimenti inutili. Non è alternativo alla necessità degli strumenti della sicurezza e della forza, a fronte di aggressioni e violenze internazionali. È sempre più integrato con gli interessi economici e strategici di ciascuna nazione, come dimostra, tra l’altro, il Soft Power Index realizzato dal Fondo Monetario Internazionale. E propone e richiede una molto maggiore efficienza degli organismi ed efficacia degli accordi nelle sedi multilaterali. «Il Sole 24 Ore» ha dedicato attenzione alla nostra ultima Conferenza (martedì 27 maggio, pag 18), che ha ricevuto straordinari contributi: dalla Medaglia del Presidente della Repubblica, agli interventi del Primo Ministro francese François Bayrou, del Sindaco e Presidente Anci Gaetano Manfredi, dei Ministri della cultura, Alessandro Giuli, e delle imprese e del made in Italy, Adolfo Urso; il confronto tra leader culturali euro mediterranei; fino all’inedito, prezioso dialogo tra il Principe di Giordania El Hassan Bin Talal, il cardinale Pierbattista Pizzaballa, Patriarca di Gerusalemme, il Presidente della Biennale di Venezia Pietrangelo Buttafuoco, il Rettore dell’Orientale Roberto Tottoli e il Rabbino Benedetto Carucci Viterbi. Le autorità locali hanno proposto di lanciare una prossima Conferenza sul “Soft Power delle Città”. Con il Direttore della Biennale di Architettura, Carlo Ratti, abbiamo deciso di proporre una forte e pragmatica iniziativa sull’Adattamento ai cambiamenti Climatici, indispensabile per le nostre città e territori, oltre che per il Patrimonio culturale universale, e fattore di crescita industriale e dell’occupazione, oltre che di prevenzione e resilienza rispetto ai fenomeni estremi.

È emerso con chiarezza nella nostra Conferenza che chi scelga di rinunciare alle armi della competizione e collaborazione nei settori della Cultura, della diplomazia culturale, delle industrie culturali e creative si priva di strumenti indispensabili nel quadro globale, per i propri stessi interessi nazionali. Era ovvio nella stagione della globalizzazione trionfante; ma lo è persino di più in un’epoca in cui l’attrazione di investimenti non può prescindere dalle condizioni in cui una nazione cerca di rendersi attrattiva per i flussi turistici internazionali, per la certezza delle regole e delle sue istituzioni nell’incoraggiare/scoraggiare investitori esteri, per le connettività nei trasporti, le reti digitali, il commercio.

Certo, c’è un’alternativa alle varie espressioni del Soft Power, che non va sottovalutata: la disinformazione tossica, l’utilizzo falsificante degli algoritmi. Ma nessuna falsa propaganda è eterna. E noi ricordiamo cos’è già avvenuto, ad esempio, due millenni fa per la Roma Imperiale: sono decisivi gli eserciti, sono indispensabili infrastrutture e logistica, e anche la propaganda. Ma la forza di offrire modelli di pluralismo – anche religioso – e ricchezza civile, culturale ed economica ha fatto, e tuttora fa la differenza. Il Regno Unito ha insediato un autorevolissimo Soft Power Group, in cui sono presenti le massime istituzioni e i più forti soggetti privati, chiamati ad accrescere il “Nation Brand”. L’Italia, leader internazionale per la Cultura e la qualità del vivere, come l’Europa – nata in modo visionario sulle macerie dei disastri bellici – sono chiamate a vivere questa stagione storica senza rinunciare ai loro asset più amati e riconosciuti nel mondo. Che varranno e peseranno ancor più nei sistemi delle relazioni di domani.