La nuova Ostillo Art Foundation promuove le arti visive ad Austin

Lo scorso fine settimana, numerosi galleristi europei e americani sono volati in Texas per l’inaugurazione, il 18-19 settembre, di una nuova fondazione d’arte ad Austin: la Ostillo Art Foundation. Il fondatore, René Campos, sviluppatore immobiliare, ha iniziato a collezionare solo una decina di anni fa, accompagnato dall’art advisor francese Sacha Zerbib, che lo ha guidato all’acquisto di circa 90 opere di artisti internazionali dagli anni ’80 a oggi, ma il desiderio di rendere accessibile al pubblico la sua raccolta l’ha ispirato fin dal principio, favorendogli anche l’accesso a lavori di elevata qualità.

Glenn Ligon, «Masquerade», 2006, serigrafia e polvere di carbone su tela, 198 x 132 x 4 cm

Una selezione di queste opere di 14 artisti già noti al pubblico dell’arte – ma meno a quello di Austin – sono esposte nella mostra inaugurale, intitolata “Masquerade”, dall’opera di Glenn Ligon che apre il percorso. La serigrafia fa parte di una serie, in cui l’artista americano prende spunto dal saggio di James Baldwin “Stranger in the Village”, pubblicato da Harper’s Magazine nel 1953, che racconta l’esperienza dell’autore come unica persona di colore mai vista in un villaggio delle montagne svizzere e riflette sulla storia della schiavitù, sul tema della supremazia bianca e sul rapporto tra identità nella società americana. Una questione ancora attuale, fortemente sentita nel quartiere dove nasce la nuova iniziativa, Rosewood, che è stato luogo di segregazione.

La biblioteca della OSTILLO Art Foundation ad Austin, in Texas

La fondazione intende essere un luogo di accoglienza e condivisione, che invita all’arte senza imporre la propria presenza. La scelta si riflette nel nome, Ostillo, ispirato a Ostilio Ricci, matematico italiano e maestro di Galileo Galilei, che lo ha indirizzato allo studio, ma di cui poco si sa; allo stesso mondo la fondazione vuole motivare le persone, senza mettersi in primo piano. Fanno parte del complesso anche una biblioteca di volumi d’arte, design e architettura con sala di lettura aperta a tutti e presto anche un anfiteatro (adesso ancora da costruire) per i concerti. Ostillo, infatti, sarà anche la sede permanente dell’East Side Kings Festival, con una chiara volontà di rimanere fedeli alla tradizione musicale della città.

La nuova OSTILLO Art Foundation ad Austin, in Texas

La fondazione, infatti, si inserisce in un contesto culturale caratterizzato da una vivace scena musicale: Austin è famosa come la città della live music, ma ora sta crescendo anche dal punto di vista delle arti visive.
Mentre Dallas e Houston hanno già musei e fondazioni molto note, come il Nasher Sculpture Center e la Menil Collection, ad Austin questa è una delle prime collezioni private aperte al pubblico. Altri musei sono il Blanton Museum of Art della University of Texas, con una collezione che va dai maestri antichi italiani all’arte moderna e contemporanea americana e latino-americana, e il The Contemporary Austin, che ha un programma di mostre temporanee (attualmente c’è una personale della texana Laura Lit e una retrospettiva della svedese Moki Cherry).

“Ci sono poche gallerie commerciali – spiega Sacha Zerbib – ma diversi collezionisti discreti, che possiedono collezioni con opere fondamentali dell’arte contemporanea americana. Per esempio, Jeanne e Mickey Klein, che pure lo scorso maggio hanno aperto uno spazio, chiamato “Arthouse”, ad un’ora di macchina a nord-ovest di Austin. Oppure, Suzanne Deal Booth, che ha sculture monumentali di artisti come Jeff Koons e Richard Serra. Ci sono anche tanti artisti emergenti che fanno di Austin un centro creativo, ma meno di mercato. Una fiera in cui si possono trovare è Affordable Art Fair. Dallas e Houston, invece, hanno un approccio più orientato al mercato e fiere come la Dallas Art Fair e Untitled Art a Houston (si svolge dal 2 al 4 ottobre, ndr). Ci sono musei, fondazioni e collezioni come quella dei Rachofsky, che è stata molto influente. Austin sta iniziando ora questo viaggio”.