L’Iran ferma il Belgio. Egitto a un passo dalla qualificazione

A Vancouver, invece, si consuma una storia completamente diversa. È la partita dell’Egitto, della sua prima vittoria mondiale, ma soprattutto della sua capacità di stare dentro la partita anche quando sembra sfuggirgli di mano.

La Nuova Zelanda parte meglio, sorprende, trova il vantaggio al 15’ con Surman, bravo a sfruttare un calcio d’angolo e a colpire di testa.

Per un tempo l’Egitto rincorre, fatica, sembra smarrito. Poi, però, cambia passo nella ripresa. È una questione di ritmo, di qualità, ma anche di personalità. Ziko pareggia al minuto 58 con un altro colpo di testa, Salah si prende la scena al 67’ con il gol del sorpasso, e Trezeguet chiude i conti da calcio piazzato al minuto 82.

È un 3-1 che racconta di una squadra che cresce dentro la partita, che sa correggersi, che utilizza il proprio leader tecnico – Salah – come moltiplicatore di gioco. Non è solo una vittoria: è un salto di maturità.

Nel girone G, dopo due giornate, comanda l’Egitto con 4 punti, seguito da Iran e Belgio a 2 e dalla Nuova Zelanda a 1. L’Egitto è padrone del proprio destino: gli basta un pareggio nell’ultimo match per qualificarsi contro l’Iran che a sua volta può giocarsi tutto nell’ultima gara. Il Belgio, invece, è costretto a vincere Nuova Zelanda per non rischiare nulla e dover fare i conti con la differenza reti.

A Miami Uruguay-Capo Verde termina 2-2. Un match con continui rovesciamenti di fronte.

Capo Verde non è più una sorpresa. Dopo il pareggio con la Spagna all’esordio del mondiale si ripete contro l’Uruguay. Anzi, è la nazionale africana ad andare in vantaggio al 21’ con Lenini, sfruttando una situazione da palla inattiva.

L’Uruguay reagisce da grande squadra, rimonta con un uno due di Araújo e Canobbio piazzato al tramonto del primo tempo. Nella ripresa i sudamericani danno l’impressione di poter rimettere le gerarchie al loro posto e controllare la gara. Ma questo Mondiale non perdona le letture superficiali. E una clamorosa disattenzione difensiva dell’Uruguay al minuto 61 spiana la strada a Varela che al minuto 61 a porta sguarnita trova il 2-2.

È un pareggio che ha due sapori: per gli africani è una conferma straordinaria, per l’Uruguay è un campanello d’allarme. Perché il talento non basta, se non è accompagnato da poco equilibrio.

Nel girone H la Spagna guida con 4 punti, mentre Uruguay e Capo Verde inseguono a 2, e l’Arabia Saudita chiude a 1. Tutto si deciderà all’ultima giornata quando si affronteranno Capo Verde-Arabia Saudita e Spagna-Uruguay.