L’Etiopia accusa: Eritrea ha dispiegato truppe in Tigray

NAIROBI - Sale ancora la tensione fra Etiopia ed Eritrea, amplificando i timori di un’espansione regionale della crisi dilagata nel Tigray fra milizie anti-Abiy Ahmed e il governo etiope. Parlando a Bloomberg, il ministro del servizio di Comunicazione dell’esecutivo etiope Enatalem Melese ha accusato le «forze eritree» di operare nel Tigray e le ha esortate ad «abbandonare senza indugio» il territorio.

Le agenzie Reuters e AFP hanno riferito della presenza di militari eritrei nella regione, citando testimonianze locali di uomini e mezzi in movimento nell’area. Il ministro dell’Informazione eritreo Yemane Gebremeskel ha negato l’avanzata di forze nazionali nel Tigray e imputa i resoconti a una macchinazione etiope in favore di un suo vecchio obiettivo: l’apertura di un affaccio sul Mar Rosso, con un’avanzata destinata alla conquista del porto di Assab. Abiy ha rivendicato anche di recente «l’impegno» di Addis Abeba per uno sbocco sulla costa, una battaglia avvertita da Asmara come una minaccia sulla integrità territoriale e all’indipendenza formalizzata nel 1993. Raggiunto dal Sole 24 Ore, Yemane rimanda alla nota pubblicata su X nel pomeriggio: «Nelle ultime settimane - ha scritto - l’Etiopia ha cercato di riconfezionare questa agenda di guerra nei termini di una “autodifesa”, fabbricando varie accuse contro l’Eritrea».

II nostro giornale non ha potuto verificare autonomamente la presenza delle truppe eritree, ma alcune fonti la classificano come probabile e concentrata su Adigrat: una località a poche decine di chilometri dal confine eritreo, lungo la strada per la capitale regionale tigrina Mekelle. Il Tigrai Peace Force, una milizia alleata al governo etiope, ha sostenuto con un post su Facebook di aver inflitto «pesanti perdite» a forze legate ad Asmara.

Il botta e risposta suggella un crescendo militare e diplomatico che ha fatto piombare i rapporti bilaterali ai minimi dalla riconciliazione del 2018, aggravando i rischi di una spirale nel Corno d’Africa. L’Etiopia, il secondo Paese più popoloso dell’Africa, è ritornata sotto pressione con le ostilità esplose da alcune settimane nella regione settentrionale di Tigray: la stessa pervasa dal conflitto del 2020-2022 fra truppe locali e governo di Abiy, sfociato in bilanci fino alle 600mila vittime. Il 21 settembre i tigrini hanno annunciato, insieme ad altre sei gruppi armati regionali, la nascita di un blocco militare contro Abiy. Il 23 settembre è stata la volta della presa dell’aeroporto di Mekelle, avviando un’escalation con diramazioni nazionali. Le forze filo-Abiy hanno annunciato il rientro a Mekelle, ma le fibrillazioni sono ancora nel vivo e accentuano la frattura fra Addis Abeba e Asmara. L’Eritrea aveva sostenuto le truppe etiopi nella guerra contro i tigrini e ha vissuto come uno smacco la sua esclusione dagli accordi di pace siglati a Pretoria nel 2022. I rancori si sono reiterati fino all’ultima crisi tigrina e al rimpallo di sospetti, a cominciare da quello di una sinergia fra Eritrea e forze anti-Abiy.

A inizio mese l’Eritrea ha reciso i rapporti diplomatici con l’Etiopia dopo che Addis Abeba ha chiuso la sua ambasciata ad Asmara e dichiarato persona non grata una decina di diplomatici eritrei, lo stesso trattamento inflitto al funzionario dell’Egitto: un Paese ostile al governo etiope per il maxi-progetto della Diga della rinascita sul Nilo azzurro. Lo scontro si è acuito lunedì, quando Abiy è tornato a insistere sull’accesso al Mar Rosso. Il «vero obiettivo» temuto dall’Eritrea. «Sulla base del principio del dare e avere - ha detto Abiy - ci impegneremo con dedizione per garantire che l’Etiopia disponga di un accesso al mare».