«L’Ape regina», un libro fotografico per celebrare ingegno umano e lavoro

Una celebrazione dell’ingegno umano e del lavoro, della frugalità contadina e delle aree interne, lungo l’Appennino e non solo. Questo è “L’Ape regina”, la raccolta fotografica realizzata da Mario Greco e pubblicata dall’editore Rubbettino - per una casuale quanto fortunata coincidenza – proprio nelle settimane in cui a Pontedera veniva presa la decisione di fermare la produzione dello storico modello Piaggio. Ormai inadeguata per gli standard di sicurezza del mercato europeo, dopo tre quarti di secolo di onorato servizio, l’Ape continuerà ad essere prodotta ma solo negli stabilimenti indiani del gruppo. 

Le immagini in bianco e nero di Mario Greco ripercorrono la storia di un mezzo di trasporto che, nelle sue varie declinazioni, ha spesso indotto e accelerato le evoluzioni delle attività produttive artigianali e commerciali, favorendo la metamorfosi dell’economia rurale e delle società contadine.

Grazie al motore da 125 cc, le prime versioni prodotte tra il 1948 e il 1950 raggiungevano la velocità massima di 40 km/h ed erano capaci di trasportare carichi fino a 200 kg: un’alternativa efficace e moderna ai muli e agli asini, una rivoluzione per contadini, artigiani e commercianti.

Il racconto per immagini de “L’Ape regina” documenta il legame, lungo decenni, tra un mezzo di trasporto, frugale ma a suo modo leggendario, e le comunità rurali nei volti e negli scorci della Presila catanzarese, in Calabria, dove l’autore vive e lavora. Un piccolo viaggio nel passato, consapevole e senza nostalgie.

«L’Ape car che Mario Greco ha reso immortale - scrive Felice Foresta nelle prime pagine del volume - è un capitolo di un romanzo. Etica ed elegia di un’epoca. Il caschetto biondo di Raffaella Carrà. La domenica a targhe alterne». Un’icona che ha accompagnato «una nazione che arranca e si ridesta».