«L’AI negli smartphone? Avrà un impatto come quello di Internet 30 anni fa»

Cambiano molte cose, a cominciare dall’ingegnerizzazione dell’hardware dei dispositivi. I processori e le memorie, per esempio, devono assicurare prestazioni di gran lunga superiori per garantire un’esperienza d’uso che sia in linea con le aspettative dei consumatori. E nondimeno vanno ripensate le interfacce e la dotazione delle funzionalità software alimentate dall’AI.

L’utente medio riconoscerà questo salto in avanti prestazionale? E sarà disposto a pagarne il prezzo?

È presumibile che il prezzo medio degli smartphone dotati di intelligenza artificiale possa salire, proprio perché l’AI disponibile oggi su mobile non è ancora così impattante per il consumatore. Lo scatto ci sarà quando l’utente, grazie all’intelligenza artificiale, avrà un’esperienza unica e difficilmente sostituibile, totalmente diversa rispetto al passato. Porto l’esempio della tecnologia 5G: non è considerata dalla maggior parte degli utenti un vero valore aggiunto, perché con un apparecchio 4G si coprono le principali esigenze d’uso e non c’è ragione di pagare questo upgrade. Chi si aspettava di recuperare il costo degli investimenti per le nuove reti sui prezzi degli smartphone e sulle tariffe dei servizi non ci è riuscito, non avendo dato al consumatore una motivazione percepibile per spendere di più. Grazie all’AI generativa, invece, vi saranno attività che lo smartphone e il pc svolgeranno in automatico. Quanto ai costi dello sviluppo e della gestione dell’AI, al momento lo stanno assorbendo aziende come Google a Microsoft e non sappiamo ancora come le nuove funzioni, indipendentemente dal numero di utenti che le useranno, andranno ad impattare sul prezzo finale del device.

Con il pallino della Gen AI in mano alle BigTech americane, i produttori cinesi potrebbero esserne penalizzati in chiave mercato?

Difficile dirlo ma non credo possa succedere se guardiamo lo scenario possibile a livello globale e non solo al mondo occidentale, che sta diventando sempre più piccolo. Se ci fermiamo all’Italia e all’Europa, la risposta è probabilmente sì, perché il consumatore cercherà l’AI più adatta ed equilibrata per le sue esigenze. Ma questa tecnologia è liquida e dall’altra parte del mondo le aspettative degli utenti sono diverse, anche per quanto riguarda i contenuti. Eppoi il mercato asiatico è molto grande, è fatto di nazioni - come Cina, Russia e India - che costituiscono una buona fetta della popolazione globale e che non hanno preclusioni verso i vendor cinesi.

Cambiamo fronte: un vendor che offre a catalogo sia smartphone che pc abilitati all’AI avrà qualche vantaggio sugli altri? Sarà un fattore decisivo per disegnare il mercato in futuro?

A mio avviso sì, perché per un’azienda, Pmi comprese, e per l’IT manager in modo particolare, diventa sempre più importante poter disporre di una soluzione omogenea ed affidabile che va a comporre la componente di infrastruttura. Nel nostro caso mettiamo in campo quanto abbiamo ereditato dall’acquisizione della divisione pc di IBM, che era il vendor tecnologico business per eccellenza. Lenovo ha saputo valorizzare quella credibilità, per certi aspetti migliorandola, ed oggi è riconosciuta come prima scelta dal mercato enterprise, mentre in ambito mobile la maggioranza dell’utenza professionale lavora su Android e in questa direzione Motorola sta lavorando bene. Diverso, invece, è l’approccio del consumatore privato, che è meno sensibile all’opportunità di avere in mano dispositivi di un unico vendor e guarda ad altre caratteristiche distintive del device come il design, i materiali o anche i colori.

Ha ancora senso parlare dello smartphone perfetto?

Se dovessimo pensare al prodotto perfetto per le esigenze di un utente medio, lo smartphone della fascia di prezzo dei 399 euro risponde a questo requisito, perché garantisce caratteristiche tecniche e funzionali che coprono quasi interamente le reali necessità dei consumatori. Penso per esempio alla fotocamera integrata nella nostra linea Edge 50, che lavora con un ottimo sensore Sony che garantisce scatti di qualità anche in condizioni di luminosità non ideali, e al fatto che solo un professionista della fotografia sa valorizzare pienamente un obiettivo da 100 Megapixel su un telefono. E lo stesso discorso vale per lo spazio di memoria, meno importante rispetto al passato perché quasi tutti usano il cloud per archiviare i propri contenuti, e per gli schermi, dove c’è sì differenza fra modello e modello ma è molto frequente che a bordo vi sia un display a tecnologia Oled. E anche l’AI, oggi, non è un fattore distintivo perché tutto il mondo Android può disporre di Gemini. Detto questo, come dicevo prima, siamo secondo me ancora lontani da quello che sarà la vera e propria intelligenza artificiale generativa, quella che cambierà radicalmente il rapporto fra dispositivo e utente, creando un nuovo paradigma a livello di user experience.

Un’ultima domanda: cosa è rimasto della “vecchia” Motorola, della Motorola dello StarTac, in quella di oggi?

Parliamo intanto di un’azienda che è stata un pioniere nell’ambito delle telecomunicazioni mobili, con un know-how enorme, che abbiamo ereditato senza probabilmente essere riusciti a metterlo completamente a terra, sebbene abbiamo dimostrato di saper fare innovazione di prodotto. Della “vecchia” Motorola rimangono ancora alcune figure ma il vero plus di quella di oggi, che è parte integrante di Lenovo, è proprio il fatto di appartenere a un Gruppo che ha saputo dare continuità al processo di innovazione, anche a livello culturale e organizzativo. È successo per i pc di IBM e la stessa cosa l’abbiamo replicata nei telefoni, nonostante l’intermezzo della proprietà di Google ci abbia oggettivamente rallentato e tenuto per un certo periodo fuori dal mercato, perché si era data priorità allo sviluppo di Android e non a quello degli apparecchi. Siamo però ripartiti, continente per continente, in modo lento ma progressivo, facendo leva sulla fusione di due mondi, quello di Motorola e quello di Lenovo, uno con un’anima fortemente consumer e l’altro con un’identità spiccatamente business. Ed è nata un’azienda nuova, molto diversa dalla precedente, la Motorola di Lenovo.