L’AI non funziona, Ford richiama 350 ingegneri umani

C’è un dato, però, che merita attenzione: la stessa Ford resta la casa automobilistica statunitense con il maggior numero di richiami nel 2026 (51 campagne nei primi sei mesi). Al di là di quanto l’AI abbia influito su questo primato, la marcia indietro sembra comunque un tentativo di riparare un danno. E qui finisce la cronaca e comincia la parte che rende la storia interessante. Perché Ford non è la prima azienda a tornare sui propri passi. Anzi, è solo l’ultima.

Il precedente più solido è quello Klarna. La fintech svedese nel 2024 si era vantata di un assistente AI, costruito con OpenAI, capace di svolgere il lavoro di settecento addetti al servizio clienti. A inizio 2026 il fondatore e amministratore delegato Sebastian Siemiatkowski ha detto a Bloomberg che quella strategia non era la strada giusta e che l’azienda stava tornando ad assumere persone, perché un cliente deve sempre poter parlare con un essere umano quando lo chiede. La sintesi del suo ripensamento, affidata sempre a Bloomberg, è semplice: erano andati troppo oltre. Certo, va detto anche che la stessa azienda svedese ha respinto la parola dietrofront, ricordando di non aver mai smantellato del tutto il supporto umano. Ma la direzione è cambiata. E il caso è diventato il modello di riferimento per chi nel settore guarda a cosa succede quando si sostituiscono le persone tutte in una volta.

Lo stesso copione si è ripetuto, in modo più rumoroso, nel fast food. McDonald’s ha abbandonato il suo esperimento di ordini automatici ai drive-through, sviluppato con IBM, dopo una serie di errori finiti sui social, dalla pancetta versata nel gelato agli ordini gonfiati con centinaia di crocchette.

Taco Bell, dopo aver gestito più di due milioni di ordini con la voce automatica, sta ripensando l’intero progetto, dopo alcuni casi emblematici (come quello del cliente che ha ordinato diciottomila bicchieri d’acqua per mandare in tilt il sistema e farsi passare un operatore in carne e ossa).

Il filo comune, in tutti questi casi, è che l’automazione ha finito per appoggiarsi agli umani chiamati a rimediare ai suoi errori.

E vale la pena evidenziare che non si tratta di episodi isolati. Secondo dati della società di analisi Visier riportati da Axios, la quota di dipendenti licenziati che vengono poi riassunti dallo stesso datore di lavoro è in aumento, un segnale che molte aziende stanno toccando con mano i limiti dell’intelligenza artificiale e tornano a investire sulle persone.

Resta però una cautela necessaria, che vale per Ford come per gli altri. Una parte di quei tagli attribuiti all’AI non era davvero motivata dall’AI. Diverse società di ricerca parlano apertamente di “AI washing”, cioè dell’abitudine a presentare come effetto della tecnologia licenziamenti decisi per ragioni di bilancio. Un modo, insomma, per scaricare sull’AI le responsabilità di alcuni tagli. Tanto l’intelligenza artificiale non se la prende. Almeno per ora.