Kalle Rovanperä (Toyota) è il pilota campione del mondo più giovane

Kalle Rovanperä si regala il Campionato del mondo rally per il suo compleanno. Il ventiduenne pilota ufficiale Toyota classe 2000 è diventato il più giovane vincitore di sempre di un titolo Fia World Rally Championship all’età di soli 22 anni e un giorno, dopo che il pilota del Toyota Gazoo World Rally Team e il suo co-pilota Jonne Halttunen si sono assicurati il loro primo titolo iridato con la vittoria al Rally della Nuova Zelanda. Al secondo posto il campione uscente, Ogier (Toyota) e, a chiudere il podio, l'altro pretendente alla conquista del Campionato, Ott Tänak (Hyundai).

Conquistando il titolo alla sua terza partecipazione nella classe regina del rally mondiale, Rovanperä è più giovane di cinque anni rispetto al precedente detentore del record: Colin McRae che vinse il campionato nel 1995. Rovanperä è stato il pilota di riferimento nel primo anno del nuovo regolamento Rally1 del Wrc (con le auto elettrificate), e la sua vittoria in Nuova Zelanda è la sesta della stagione con la Gr Yaris Rally1 Hybrid.

Dopo aver guidato la classifica da quando ha vinto il secondo round in Svezia a febbraio, vincendo in Nuova Zelanda ha conquistato il titolo con due rally di anticipo. Con la conquista dell'equipaggio Rovanperä-Halttunen, il team Toyota raggiunge l’ottavo titolo Wrc vinto da un suo pilota e il quarto in altrettanti anni. I piloti vittoriosi con Toyota sono stati: Sainz (1990 su Toyota Celica Gt-Four), Sainz (1992 su Toyota Celica Turbo 4Wd), Kankkunen (1993 su Toyota Celica Turbo 4Wd), Auriol (1994 su Toyota Celica 4Wd), Tänak (2019 su Toyota Yaris Wrc), Ogier (2020 e 2021 su Toyota Yaris Wrc) e il neo campione Rovanperä nel 2022 su Toyota Gr Yaris Rally 1 Hybrid.

Rovanperä è il primo pilota finlandese a vincere il campionato da 20 anni a questa parte e il primo a farlo alla guida di un’auto costruita in Finlandia, la sua terra natale.

La velocità eccezionale in condizioni meteorologiche difficili è stata un attributo chiave della guida di Rovanperä nel 2022 ed è stata anche fondamentale per la sua vittoria in Nuova Zelanda, dove le strade sterrate lisce ospitavano il Wrc per la prima volta in un decennio.